5月15日电 据美国《星岛日报》报道，一项14日发表在《儿科医学杂志》上的研究表明，约有1/3的美国年轻自闭症患者，在高中毕业7年后仍未找到有薪工作，也无法进入大学或技校就读，处境较包括弱智人群在内的其他残障人士更为艰难。
预计在未来10年，将有超过50万的自闭症儿童逐渐成年。专家们认为，政策制定者必须应对这一现实。值得注意的是，这项研究是根据2007年至2008年间的数据为基础作出的，数据样本来自此轮经济衰退之前，而如今的就业形势即使是对身体没有缺陷的成年人来说也属严峻，更不用提自闭症患者。
新泽西的韦尔斯今年已经21岁，但他可能要到明年才能高中毕业，而因为患有自闭症，他入读大学的可能性微乎其微。韦尔斯想找一份工作，但目前为止他只找到一份无薪实习工作——在一家钮扣厂做一名无薪兼职工。韦尔斯的母亲芭芭拉介绍说，韦尔斯干活勤快、技巧娴熟，但有阅读和表达障碍，可能无法理解一些社交暗示和肢体语言，这样可能会让其他工友感觉不舒服。芭芭拉担心，儿子可能根本无法找到一份长期固定工作，这样的担心令她夜不能寐。
高中毕业两年后，超半数自闭症患者无法获得工作经验，也没接受高等或技能教育，这种现象随着患者年龄的增长有所缓解。离开高中7年后没有就业和就学经历的患者比例下降到35%，但也比同等状况的心智有问题同龄人的26%高出许多。
政府数据显示，全美每88个孩子中就有1人患有自闭症，比例还不断上升。特殊教育策略专家斯凯尔说，最新研究证实了一些小型研究的结论，那就是自闭症儿童在步入成年期时面临巨大挑战，凸显公立学校有必要向接受特殊教育的学生提供更完善的职业技能训练。
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