阿法纳西耶夫说：“我们愿意在现有双边文件及合法与公正的基础上进行对话其中一份是苏联与日本1956年签署的联合声明。尽管(我们两国)的立场不同，但事态向前发展却是可能的。但有一个条件。那就是放弃前提条件和单方面的历史捆绑。我想指出的是，这是一个双方面的过程。”
日本称国后、择捉、齿舞、色丹四岛为本国领土，长期以来，莫斯科和东京的关系因所谓的“南千岛群岛”问题而蒙上阴影。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据，要求归还国后、择捉、齿舞、色丹四个岛屿，提出归还上述四个岛屿是同俄罗斯签订和平条约的条件。而自从二战结束后，俄日之间迄今仍未签署和平条约。莫斯科的立场是按照二战结果，四个岛屿并入苏联版图，俄罗斯对其拥有无可置疑的主权，且存在相应的国际法文件。
苏联与日本在1956年签署了联合声明，根据这份文件，两国间的交战状态中止，苏联同意在签署和平条约后向日方移交色丹岛与齿舞群岛。然而，由于日本觊觎所有4个岛屿，两国至今尚未签署和平条约。
阿法纳西耶夫被任命为俄驻日本的新任大使，4月26日他向日本明仁天皇递交了国书。 相关阅读