飞船升空约15分钟后，与火箭分离，进入预定轨道，发射获得成功。这是日本发射的第三艘“鹳”号无人货运飞船，飞船搭载了约4.6吨物质，包括5颗小型卫星、将准备装在日本“希望”号实验舱里的鳉鱼饲养装置、两只跳蛛以及国际空间站废水净化系统的备用零件等。
“鹳”号无人货运飞船预计在27日抵达国际空间站，国际空间站上的宇航员将利用机械臂协助飞船与国际空间站对接。
在运送的诸多物资中，用来进行实验的跳蛛颇引人注目。跳蛛是一种不织网而靠跳跃捕食的蜘蛛。宇航员将把跳蛛与作为食物的果蝇一起装载在容器中，看看它是否会为适应无重力条件而改变行动方式等。这个实验是一名埃及青年所提议，美国航天局委托日本宇宙航空研究开发机构负责运送，实验的情形将通过美国视频网站Youtube进行实况转播。
按计划，飞船将在9月7日脱离国际空间站，重返地球。
“鹳”号是日本开发的向国际空间站运送各类物资的无人货运飞船，全长约10米，直径约4.4米，呈圆筒形，最多能运载6吨物资。日本预计在2016年前共发射7艘“鹳”号无人货运飞船。
宇宙航空研究开发机构准备今后把发射业务移交给三菱重工业公司，但未来在这块业务上，可能会面临美国私营公司开发的“龙”号飞船的竞争。
作者：蓝建中 相关阅读