美国海军少将托马斯·卡尼说，扫雷舰可能不得不再困在珊瑚礁中约2个星期，直到其他的船只将其拖走。但目前扫雷舰损坏严重，船体有好几处在浸水。如今当务之急则是需要尽快将5.7万升燃油转移。
卡尼还表示，移走扫雷舰可能需要2艘或更多的海军军舰协助。这也取决于周边环境条件。他同时指出，目前确定对珊瑚礁的损坏程度还为时尚早。此前，菲律宾总统府发言人说，在美国“护卫者”号扫雷舰对图巴塔哈群礁1000平方米的珊瑚礁造成破坏，菲要求美方对此进行赔偿。
隶属美国海军第七舰队的“护卫者”号扫雷舰在菲北部苏比克港停靠后，在前往公主港途中于17日在苏禄海的图巴塔哈群礁搁浅。美海军称，用于安全导航的数字航海图存在不准确数据可能是导致搁浅的重要因素。18日，美海军下令舰上79名官兵撤离军舰。
图巴塔哈群礁国家海洋公园面积9.7万多公顷，被认为是菲律宾最好的潜水地点。图巴塔哈群礁1993年入选联合国教科文组织《世界遗产名录》。 菲官方称，此次珊瑚礁遭受的破坏可能需要100年才能恢复。连日来，菲民众多次到美国使馆前游行，抗议搁浅军舰对海洋公园的破坏。 相关阅读