2013年2月26日，美国内华达州，51区的卫星图 2010年3月23日，雷切尔来源：北京青年报
美国中央情报局最新解密文件首次承认“51区”存在
多位附近小镇居民和涉足过这里的UFO爱好者讲述见闻—
一家旅馆，一所教堂，98口人，美国内华达州雷切尔这个荒原中的袖珍小镇靠着“UFO”(不明飞行物）的传说，每年不间断地迎接着世界各地的游客。这几天，这里的居民都在关注美国中央情报局（CIA）15日公布的一份文件，文件中首次承认了距小镇25公里处的神秘盆地，也就是蜚声全球的“51区”的确存在，尽管400余页的文件并没有将“51区”与“UFO”联系起来。北京青年报记者采访多位小镇居民和曾经辗转涉足过“51区”的UFO爱好者，试图尽可能还原这片美国土地上保密程度最高的地盘。
“51区”存在激起热烈讨论
长期以来，这里一直是UFO爱好者和指控美国政府在进行某种阴谋活动的批评人士希望了解的神秘地方。
根据北青报记者调查，“51区”被人们，尤其是UFO爱好者所熟悉，周遭小镇也靠它的神秘发展了旅游业和“外星文化”产业，但这块几乎人尽皆知的地方却从没有出现在美国地图上，美国地质勘探局的地图也仅仅显示了早已被遗弃的马夫矿，内华达州民用航空图标明了大片的限制飞行区域。虽然有包括中国人在内的外星文化爱好者试图接近这块区域，但终都在接近的时候被军人拦下，无法抵达。
美国政府终于在最近解密的一份中情局报告中承认了“51区”的存在，称其系隐蔽研究场所。虽然这份文件只在提及军事试验场的位置时提到“51区”，其他大多内容与该区域无关，但分析人士认为，这份政府文件的里程碑意义在于，既然政府已经承认这个基地的存在，那么就很有可能会有更多关于“51区”的文件被解密。
“51区”周边到处竖立禁止进入和拍照的告示牌，陌生人从来不被允许访问这个基地。1995年，美国联邦政府将该地的管制范围延伸至邻近的山脉上，使得所有人眼能看得到的景观不再看得到。美国政府对该地的情况却一直含糊其辞。正因为如此，美国最新解密的中情局文件首次正式承认51区的存在，激起全球UFO迷的热烈讨论。
解释称只是U-2试验场
根据美国中央情报局（CIA）最新解密的文件，充满神秘色彩的所谓“51区”（Area51）的确存在，只不过它不是外界想象的那样是外星人的降落地点，而是美国秘密武器的实验场，证实这里曾是冷战时期U-2侦察机的试验基地。
这份关于U-2型飞机的文件是根据美国信息自由法案进行披露的，由美国国家安全档案馆研究员杰弗瑞·理查森进行编辑，并于8月15日正式被CIA解密。
据理查森介绍，这份最新的文件涵盖了U-2有关的重要信息，例如飞行员的名字、代号、地点、耗资、设备情况、在亚洲国家执行任务的情况和与其他国家的合作等。文件还包括了一款有人侦察机和两款无人侦察机的设计制作。此外，这份文件中首次解密了一张马夫湖地区的地图，这也正是“51区”所在地。
根据文件显示，1955年，美国中情局选中这个在拉斯维加斯西北130公里外、内华达沙漠附近的干枯湖床为U-2侦察机的试验场，命名为“51区”。这个地点在军事地图上的分区编号为51，“51区”因此得名。
报告中有涂黑的神秘区域
虽然这份报告透露了很多内容，但是其中还是有相当多的内容被涂黑。报道称，虽然UFO爱好者们没看到关于外星人的内容，但并不意味着这些内容就不在那些被涂黑的神秘区域里。至少，这份报告已经证明了相信“51区”存在的人是正确的。
报告解释到，当年U-2的试飞高度比商用飞机和其他军用飞机的飞行高度要高得多。在50年代，商用飞机的飞行高度为1万至2万英尺。U-2则是在6万英尺以上的高空飞行。
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