应美国惠普公司邀请，9月14日至22日，市委书记、市人大常委会主任马平昌率领济宁市经贸代表团赴美国等国家进行友好访问，重点推动惠普——济宁国际软件人才及产业基地等一批重点项目。
9月20日，马平昌来到美国惠普公司总部，与美国惠普集团高级副总裁、惠普软件集团总经理阿吉·辛格，惠普软件集团副总裁约翰·纳特拉，惠普软件集团大中华区首席运营官詹姆斯·陈，惠普软件集团大中华区市场总监陈玉芬，惠普软件集团大中华区战略发展事业部总经理马莉莉等就推动惠普——济宁国际软件人才及产业基地项目及后续合作等事宜进行了深入交流，并观看了惠普公司产品展示。马平昌说，济宁是著名的孔孟之乡、东方圣城，有着悠久的历史和灿烂的文化。发源于济宁的儒家思想在世界范围内广泛传播，迄今为止全世界范围内的孔子学院已经达到380多所，其中美国就有81所。受孔子思想影响，济宁自古崇尚教育，造就了丰富的技术熟练、忠诚度高、创新能力强的人力资源。近年来，济宁市更是突出人才培养和引进，充分发挥人才对产业发展的引领作用，这与惠普以人才为基础、依托高端人才发展高新技术产业的思路不谋而合，在发展方向上与惠普理念相通、观念一致，从而为双方合作的成功奠定了坚实的基础。近年来，济宁市以转方式、调结构为契机,重点推动了一批大项目建设，城市建设和经济发展都有了长足进步,政府配置资源的能力不断增强，营商环境得到很大提升，具备了承接大项目和高端项目的能力，为惠普项目的落地建设和运营提供了良好环境。项目签约后，山东省委、省政府高度重视项目的进展，省委书记、省人大常委会主任姜异康和省委副书记、省长郭树清多次叮嘱要为惠普项目服务好,并表示将全力支持济宁市与惠普公司的合作；分管此项工作的副省长夏耕亲赴北京和新加坡,拜访惠普中国有限公司和亚太总部，全力推动项目进展。项目签约以来,筹建工作全面展开，完成了公司注册和第一批员工招聘工作，配套基础设施已开工建设，其他筹备工作也正在加紧推进，为惠普项目的开工建设做好了充分准备。马平昌表示，惠普国际软件人才及产业基地项目对深化济宁市经济战略转型、推进工业化信息化深度融合、加快产业结构调整升级将起到全方位的拉动作用。为此，济宁市将进一步重视和加强与惠普公司的合作，除全力支持好项目的建设和运营外，还将依托惠普项目编制济宁信息产业发展规划，以惠普基地项目为龙头，尽快把IT产业做大做强，把惠普——济宁国际软件人才及产业基地和济宁市的发展紧密地融合在一起。济宁市将为惠普项目提供最优质的服务、创造最好的环境，全力支持惠普在济宁的发展。
阿吉·辛格向马平昌介绍了惠普集团的有关情况。1939年，在美国加州帕洛奥多市爱迪生大街367号的一间狭窄车库里，两位年轻的斯坦福大学毕业生比尔·休利特和戴维·帕卡德，以手边仅有的538美元，怀着对未来技术发展的美好憧憬和发明创造的激情创建了HP公司，开始了硅谷的创新之路。受此影响,众多的高科技公司如微软、甲骨文、英特尔等开始在此创业。惠普创业的车库，如今已被美国政府命名为硅谷的诞生地。2012年，惠普集团实现销售收入1204亿美元，在世界500强中排名第31位，已成为当今世界最大的IT公司。在软件方面，根据第三方评估机构结果,惠普软件的云计算和大数据位居世界首位。阿吉·辛格高度评价了惠普集团和济宁市建立起的战略合作伙伴关系，对双方签约以来取得的阶段性成果表示满意，并确定了移动数据、云计算、社会媒体和大数据等重点发展方向。约翰·纳特拉介绍了惠普集团在大数据方面的发展和今后双方的合作重点。双方还围绕大数据建设以及如何利用大数据加速推进信息化与工业化融合进行了探讨。
访美期间，马平昌还与美国国际纸业高级副总裁康迪恩等举行了会谈，就美国国际纸业与山东太阳纸业进一步深化合作深入交换了意见。