英国媒体称，微软正考虑推出视窗8.1（Windows8.1）操作系统的免费版，以说服用户升级到最新版本。
据英国《每日邮报》网站3月1日报道，微软可能推出名为“带必应的视窗”（Windows with Bing）的免费版视窗8.1操作系统。微软还考虑下调微软手机软件的价格，甚至让用户免费使用。
The Verge网站报道称：“目前微软正在试验视窗8.1的免费版，该版本或将提高视窗8.1的使用量。据微软计划的知情者透露，微软正在研发‘带必应的视窗8.1’，该版本将捆绑微软核心的应用软件和服务。”
目前，微软已对视窗8进行了多项重要调整，以使其对消费者更具吸引力。
据称，微软打算放弃颇具争议的“磁贴”（tile）开机界面，而回归经典的视窗开机桌面。
报道称，在微软向软件开发商提供的视窗8.1最新测试版中，在默认情况下就有经典视窗开机桌面选项。2013年，面对用户的抱怨，微软被迫恢复了“开始”键。
据俄罗斯软件开发商Wzor透露，最新版视窗8.1的开机界面采用了桌面，而不是使用“磁贴”的Metro系统。
The Verge网站称：“回归传统开机界面是为键盘和鼠标使用者改善操作系统。”
报道称，微软希望，对微软手机、平板电脑和个人电脑的触屏使用者来说，该系统将更易使用。
时任微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默在Build开发者大会上说：“我们将恢复‘开始’键，如果你愿意，你可以直接进入桌面。我们完善了桌面体验与现代应用软件体验的融合。”
鲍尔默还表示，微软已慢慢将软件开发商吸引到视窗8上来。他说：“视窗软件商店的软件数量3月将突破10万大关。”
报道称，Flipboard、脸谱和美国全国橄榄球联盟都推出了最新应用。而最新消息称，微软将允许这些应用软件在桌面上运行。
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