每年，成千上万的高智商人群毕业后前往西方国家深造，并从此定居海外。七八十年代回国的一批人已经在事业上取得了很大的成功。现在，中国近1/3的成功人士正在将家庭与财产转移至海外,为获得双重国籍身份，很多“经济难民”并不在乎要移民到哪个国家。一部分人将妻子送往美国生产，从而可使后代获得美国公民身份。迄今为止，中国的经济难民已经向外转移了超过5000亿美元资产，按照这个速率，在接下来的三年内该数据将会翻倍。
简氏认为，该问题源于“经济难民”对中国环境污染和贪腐问题的恐惧，以及对政府解决问题的能力缺乏信心。官方一方面要尽阻止人口流失，一方面又不能公开处理，以防产生公众恐慌，许多民众发现周围富裕的家庭正逐渐消失在视野之中。
乐观人士认为，此种情况能督促政府进行务实改革与污染治理。官方宣称正致力于改善问题，但并没有太多迹象表明真正的改变正在发生。当前情况下，做表面文章并不能改善现况，因为富裕阶层正在用移民向政府发出明确的信号。 相关阅读