最新研究发现，由于中国煤炭消费的预期增长，将全球因温室气体排放而出现的气温上升限制在2摄氏度以内的目标“几乎不可能实现”，除非中国尽快采取措施限制并减少其对煤炭的依赖。
根据两个英国智库12日发布的报告，中国的煤炭燃烧占到了全球矿物燃料产生的温室气体排放的五分之一，假如一直到2025年或之后，中国还继续增加煤炭燃烧排放，那么全世界几乎不可能实现使升温控制在2摄氏度以内的可能性达到50%的减排目标。
气候变化经济学与政策中心和格兰瑟姆气候变化与环境研究所发布的报告说，作为世界头号温室气体排放国，中国应在2020年之前限制煤炭消费，并采取措施在2040年前彻底淘汰煤炭的使用。报告说，这可以通过提高效率、征收煤炭税以及开发风能和太阳能等替代能源来实现。
报告作者弗格斯·格林和尼古拉斯·斯特恩在报告中说，让中国放弃煤炭可以带来很多好处。中国的许多城市，尤其是在北方地区，都遭受着严重的空气污染，而燃煤厂就是罪魁祸首之一。更清洁的空气能大幅提高生活质量，帮助政府推进城市化。
中国越来越依赖煤炭进口来满足日益增长的需要，因此放弃煤炭能增强其能源安全，使其免受国际价格波动的影响。减少煤炭消费也可以缓解水资源短缺的问题，尤其是在中国北方地区，因为用煤炭发电或将煤炭转化为可燃气体需要大量的水。报告说，鉴于中国市场的巨大规模，推进替代能源还能使中国成为太阳能、风能和其他能源发展的世界领军者，使其开发出新的出口市场。
2009年哥本哈根联合国气候大会达成的共识是，为阻止海平面上升以及日益极端的气候状况的发生，全世界应努力将地球升温幅度控制在比工业化时代前的温度高出2摄氏度以内的水平。报告列举的数字显示，要使升温幅度控制在2摄氏度以内的可能性达到50%的话，2030年全球二氧化碳当量排放的上限是320亿至330亿吨。然而，除非中国能够限制其煤炭的使用，否则到2030年单是它自己的二氧化碳当量排放就会超过150亿吨，或者说总量的将近一半。
去年，中国政府表示将停止审批京津冀、长三角、珠三角等区域新建项目配套建设自备燃煤电站。但较为贫穷的内陆省份依然在兴建新的煤电厂，因为对它们来说发电业是经济发展的关键。
作者：迈克尔·福赛思 (来源：新华国际) 相关阅读