“寻找历史飞机国际团体”研究员29日证实，20多年前在太平洋一座无人岛发现的一片铝板属于一架1937年失踪的飞机。那架飞机由知名美国女飞行员阿梅莉亚·埃尔哈特执飞。
埃尔哈特是美国首名独自驾机穿越大西洋的女飞行员。她在1937年做首次环球飞行时，驾驶着“伊莱克特拉”号双引擎单翼飞机从太平洋上空消失。当局耗资数百万美元搜寻未果，1939年正式宣布埃尔哈特遇难。“伊莱克特拉”号失踪成为不解之谜。
1991年，“寻找历史飞机国际团体”在太平洋岛国基里巴斯的尼库马罗罗岛上发现一片变形的金属。尼库马罗罗岛坐落在美国夏威夷岛西南约2900公里处。
这一组织主管里克·吉莱斯皮说：“我们不明白那片金属如何从飞机上分离，最后落到这座岛屿，但是我们找到了它，它来自埃尔哈特的飞机。”
虽然没有进行独立调查，金属片上也没有类似序列号这样的标记，“寻找历史飞机国际团体”的判断同一些飞行专家先前的猜测不谋而合。
那片金属长约61厘米、宽46厘米，看起来并非是“伊莱克特拉”号的标准零件。由于它的尺寸与飞机窗户类似，研究人员近来调查它是否可能是飞机窗户的临时替代品。
10月7日，“寻找历史飞机国际团体”调查小组对美国堪萨斯州威奇托航空公司一架飞机进行研究，这架飞机同“伊莱克特拉”号类似。吉莱斯皮说，进入飞机内部可以查看那片金属可能安装在什么位置。
美国实验飞行协会发言人迪克·纳普因斯凯说：“航空界和史学界一些人非常怀疑他们的断言……金属片上没有序列号或别的东西，他们如何确定一片铝板就来自 伊莱克特拉 号？”
“寻找历史飞机国际组织”总部位于美国宾夕法尼亚州，此次耗资数百万美元、出动数百人搜寻埃尔哈特的飞机，并历时数年判断那片金属的来源。
吉莱斯皮的团队2012年远航至尼库马罗罗岛，寻找“伊莱克特拉”号残骸。他们打算2015年再次前往尼库马罗罗岛考察。
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