从阿卜杜勒—阿齐兹国王1953年离世，到阿卜杜拉国王2005年执政，沙特在此期间一共有过4位国王。这4人都是阿卜杜拉与萨勒曼的兄长。因此，从这一规律可以看出，沙特王位继承顺序的基本原则是“兄终弟及”。在沙特，一般都有两个储君，都由现任国王的弟弟担任。一旦国王离世，第一王储就将继位，第二王储则依序晋升为第一王储。
哥哥比弟弟优先？
那么，“兄终弟及”的原则是不是按照兄弟年龄大小来排列的呢？或者说，一旦哥哥去世，是否应该是最大的一个弟弟来继承他的位置呢？答案是，不一定。
最明显的一个例子便是，已故国王阿卜杜勒—阿齐兹的一众儿子中，目前还在世的年龄最大者是92岁的班达尔，他的年龄甚至比刚刚离世的阿卜杜拉国王还要大1岁，而他仅曾短暂任职内政大臣。
咋避免“相煎何急”？
根据新的王位继承制度，在现任王储继承王位后，新王储产生最终决定权在“效忠委员会”（2006年，由阿卜杜拉宣布成立）。“效忠委员会”成员必须是沙特王国创始人阿卜杜勒—阿齐兹的儿子，或者由孙子代表已故的儿子出任成员。这一委员会通过不公开投票、以三分之二多数票为标准决定王位继承等重大事宜。
新国王一般会在已故国王提名的至多3个王储候选人中选择新王储，但也有权力另推人选。一旦出现这一状况，“效忠委员会”将在一个月内通过投票决定立新国王另推人选还是已故国王的提名候选人为新王储。
“王三代”如何？
据悉，萨勒曼患有轻微老年痴呆症，此前还曾出现过中风的情况。如果萨勒曼出现意外，穆克林将迎头顶上。不过穆克林是阿卜杜勒—阿齐兹目前还在世的12个儿子中最小的一个。一旦穆克林再出现意外，沙特的“王二代”或将彻底结束。
那么，“王三代”又如何呢？萨勒曼23日发布命令，任命他的侄子穆罕默德·本·纳伊夫为副王储兼第二副首相和内政大臣，在王位继承上居王储兼第一副首相穆克林之后。穆罕默德·本·纳伊夫出生于1959年。分析人士认为，对穆罕默德的副王储任命意义重大。这标志着沙特王位继承开始从第二代向第三代平稳过渡。
人物
萨勒曼：两派“平衡者”
萨勒曼1936年出生于利雅得，现年79岁，是阿卜杜拉的同父异母的弟弟。据称，所有兄弟中，体格健硕的萨勒曼据称与父亲—沙特王国创建者阿卜杜勒-阿齐兹·伊本·沙特外形最像。
萨勒曼的母亲哈莎·宾特·艾哈迈德·苏德里是老国王阿卜杜勒-阿齐兹最宠爱的妻子，共育有7个儿子。这7名兄弟均地位显赫，包括已故国王法赫德、已故王储苏尔坦和纳伊夫等。
成为王储之前，萨勒曼曾任利雅得省省长近50年。这50年间，利雅得从一座沙漠小城发展成人口超过400万的大都市，身为地方长官的萨勒曼肩负同时与保守派宗教人士、各大部族势力以及日益增加的自由派紧密合作的角色。
前美国驻沙特大使罗伯特·乔丹说：“在我看来，他（萨勒曼）能够很好保持微妙平衡，在尊重沙特传统和保守方式的同时推动社会前进。”
另一名曾驻利雅得的外国前外交官说，萨勒曼“有才智、懂政治，与保守派（统治）基础接触的同时又相当有现代头脑”。
穆克林：前国王“心腹”
穆克林出生于1945年，现年是老国王阿卜杜勒-阿齐兹最小的儿子。他毕业于英国皇家空军学院，曾在沙特空军服役。
穆克林20世纪80年代开始担任政治职务，曾任沙特北部哈伊勒省和西部麦地那省省长。2005年，他被任命为沙特情报总局局长。
按照外交界人士的说法，穆克林与23日去世的阿卜杜拉国王关系亲密，被后者视为“心腹”，多次委以“敏感任务”。阿卜杜拉掌权期间，穆克林参与不少关键对外政策的制定，包括对阿富汗、巴基斯坦、叙利亚和也门的政策。
阿卜杜拉2012年任命穆克林为顾问和特使，2013年任命他为第二副首相。2014年3月，阿卜杜拉不顾王室家族议会“效忠委员会”部分成员反对，确定穆克林为第二王位继承人。
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