马斯特里赫特是荷兰南部林堡省的首府，毗邻德国和比利时边境。相对于荷兰其他地区，这里气候温暖，有欧洲南方国家的明媚与闲适，也被称为欧洲的阳台。这座城市的知名度，很大程度上得益于欧洲的一体化进程。1992年，欧洲理事会在这里签署了《欧洲联盟条约》，为欧共体建立政治联盟和经济货币联盟确立了目标，马斯特里赫特也因此步入欧洲历史。
教堂是欧洲城市的地标。作为荷兰最古老的城市之一，马斯特里赫特拥有53座教堂，对于一座12万人口的现代城市来说，比例有些失衡。随着荷兰社会的世俗化，基督教信徒的数量大幅度减少，许多教堂门庭冷落，处于闲置的状态。近年来，教区管理机构开始寻找普通租户，启动大规模的教堂改造工程。
一些教堂变身大学的图书馆、教室和管理大楼，或是改造为博物馆、酒店和咖啡馆，其中，最为成功的改造项目当属被誉为世界最美书店之一的“天堂书店”。
从外观上看，位于马斯特里赫特市中心一条小巷内的多明我会教堂并没有什么特殊之处。略显简朴的哥特式立面，没有任何圣像装饰，大门采用耐候钢板，沉重、滞涩而封闭。进入教堂，一切豁然开朗。
被誉为世界最美书店之一的“天堂书店”。作者供图教堂的主体部分由中厅和两侧通廊组成，以中轴线为界，右侧是一个三层高的黑色钢架平台结构，每层依序摆放书架，中间设有楼梯和电梯，连同地下一层共有四层，垂直设计充分利用教堂内部空间的高度。
垂直设计充分利用教堂内部空间的高度。作者供图中厅左侧与左侧通廊采用水平设计，摆放各类畅销书籍，舒缓右侧垂直结构的空间压力；右侧通廊尽头的半圆形耳室是儿童读物区。两侧通廊和中厅上层两侧共有四个尖拱形的玻璃花窗序列，尽显哥特式教堂特有的轻盈与明亮。飞肋骨架的穹顶依稀可见昔日天顶壁画的印记，繁华落尽，斑驳的苍白成就教堂主体建筑朴素明亮的基调，与简约现代的室内设计形成对比。
飞肋骨架的穹顶依稀可见昔日天顶壁画的印记。作者供图 中厅尽头的半圆形圣坛，是昔日哥特式教堂最神圣的所在，现在被改造为书店咖啡角。正中的一组咖啡桌被摆放成巨大的拉丁十字架，再次指向主体建筑的宗教属性。
昔日哥特式教堂最神圣的所在，现在被改造为书店咖啡角。作者供图咖啡和茶点的价格极为亲民，同时提供免费无线上网。除了荷兰文书籍，“天堂书店”也出售英文、法文、德文等多种外文书籍，此外还有各种音像制品。坐在书店咖啡的一角，背倚神圣，可以看书、闲谈，或是上网，也可以面对书店里熙来攘往的人流发呆。
“世界最美书店”的美誉使多明我会教堂成为马斯特里赫特市的一个文化聚会场所。在“天堂书店”闲逛时，书店咖啡角正在举办个人画展《想像引领创作》，原本用于悬挂圣像的圣坛墙壁上是用彩色丙烯创作的一系列巨幅头像，波动的情绪，充满诱惑与激情。在圣坛咖啡座上喝茶时，女画家玛杰·布兰特（Maartje Brandts）就坐在我的隔壁。 相关阅读