五四新文化运动的主将胡适一生曾获三十六个博士学位，他的学识非常广博，在文学、哲学、史学、考据学、教导学、伦理学等诸多范畴均有卓尔不群的建树。1938年胡适担负驻美大使时，为抗战过度操劳而患心脏病，随后便体弱多病，1962年2月24日因心脏病发作而猝逝世。3月1日在台湾公祭胡适时，蒋介石送的挽联是：“新文化中旧道德的榜样，旧伦理中新思想的师表。”
胡适确实不愧是“旧道德榜样”，在五四先贤们“点把火先烧后院”，纷纷打破旧婚姻的全方位革命中，他的包办婚姻一直很稳固，并与结发妻子——小脚女人江冬秀风雨同行，白头偕老，这一点确实很不容易。
胡适是当今包养二奶的榜样，他先后有过六段婚外情，在美国留学期间，与青年画家韦莲司小姐成为红颜知己，以致回国后保持保持接洽四十八年之久。韦莲司比胡适大六岁，也是当今姐弟恋的老师，胡适称之为思想之导师，再美期间对胡的影响极大，由于受中国封建传统思想的束缚，毕竟没有走进婚姻的殿堂。直到胡适逝世后，韦与江东秀还成了好朋友，正如现在的小三与老大姊妹相处一样。
最是凄美的要算他与其表妹曹诚英的恋情。
胡适与曹诚英第一次会晤是在他与江冬秀的婚礼上。曹诚英是胡适三嫂的妹妹，被请来为江冬秀做伴娘的。此时他们都没想到，这次婚礼上的邂逅，注定了他们后来漫长的苦涩恋情。
曹诚英，乳名行娟，又名曹声，1902年生于安徽绩溪。她同父异母的姐姐是胡适异母三哥的妻子。她父亲生前将她与邻村的富户指腹为婚，十七岁时嫁给这家富户的公子胡冠英。婚后，曹诚英考入杭州第一女子师范学校读书，但因曹诚英结婚后三年仍无身孕，胡冠英在母亲的安排下纳一小妾。为此，接收了五四新思潮洗礼的曹诚英愤而提出离婚。
胡适对这位比自己小十一岁的伴娘很有好感，曹诚英也很景仰大名鼎鼎的年轻学者胡适。此后，他们开端通信，曹诚英给胡适写信，恳求胡适领导她写诗和修正诗作。1921年在杭州女师读书的安徽籍学生拟编辑《安徽旅杭学会报》，曹诚英自告奋勇，请著名教授胡适为她们编辑的报纸写发刊词。胡适很爽直地答应了她的请求。1923年4月，胡适到上海参加研究新学制课程起草委员会的会议。休会期间胡适到杭州游玩，顺便看望已经离婚的曹诚英。这次胡适在杭州玩了五天，曹诚英始终陪伴左右，使他们的情感产生了飞跃性进步。临别时，胡适写了首《西湖》，在诗的最后一节写道：
前天，伊却未免太残暴了！我们只好在船篷阴处偷觑着，不敢正眼看伊了。
这首诗明写西湖，暗喻恋人。敏感的曹诚英当然是心领神会的，这使他们的关系更加密切了。
之后新学制课程起草委员会会议复会，胡适回上海出席。此间两人书信不断，胡适也缠绵于曹诚英的绵绵情义之中。于是在会议结束后，方便用北大教授五年一次的休假，再度来到杭州，在烟霞洞的和尚庙租了房住下。当时杭州女师也放暑假，曹诚英就以陪伴胡适养病为名，到烟霞洞与胡适同居一室。在这里，他们的情感迅速升温，是“驱不走的情魔”，是“吹不散我心头的人影”（胡适诗《秘魔崖月夜》），也是他们一生中最为缠绵热烈的一段恋情，以致有了结晶。
三个月后，胡适回到北平，向江冬秀提出离婚。江冬秀以杀逝世两个儿子相要挟，胡适便只有委曲求全，不敢再提离婚之事。曹诚英也只好将她与胡适的爱情结晶堕胎。从此曹诚英再也没有嫁人。
值得一提的是，胡适的这些二奶并没话什么钱去养，反而还从中得到许多利益，不像现代人要花钱去包养。但他的婚外情精力一直受现代人推重，“外面彩旗飘飘，家中红红旗不倒。”所以，胡适做包养二奶的现代人的榜样是无愧的。 相关阅读