8月9日上午，第18届世界美学大会在北京大学百周年纪念讲堂隆重揭幕。300多位来自世界各国的美学家与400多位国内学者将在未来五天里，在“美学的多样性”主题下，缭绕美学、哲学、艺术、教导等广泛的问题展开讨论。
教导部部长袁贵仁、北京大学校长周其凤、北京市教委主任刘利民、中华丽学学会主席汝信、国际美学协会现任主席穆尔、国际美学协会候任主席卡特出席大会揭幕式并致辞。北京大学美学与美育中心主任叶朗教授主持揭幕式。
袁贵仁部长在致辞中说，自古以来，中国就十分器重美育。在21世纪的今天，中华民族将迎来一个发明力喷涌的巨大时代。我们要培养富有原创性的人才，各级学校必定要器重美育，要大力推动科学、技巧与人文、艺术的联合。这次世界美学大会的主题是“美学的多样性”，这是正处在大变更、大调剂、大发展的当今世界国民共同关注的话题。费孝通先生提倡“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”，就是要尊重他人，体谅他人，进一步还要观赏他人，学习他人。在人类的精力生活中，不同地区，不同民族的审美运动、艺术运动往往有更大的广泛性、共同性。通过这次世界美学大会，来自不同地区、不同国家、不同民族的朋友互相之间必定会有更多的懂得、更多的尊重。大家互相观赏、互相学习，共同为构建一个和谐世界做出自己的贡献。
北京市教委主任刘利民代表北京的教导界欢迎各国学者。他说，中国人历来提倡把审美运动与人生的修养接洽在一起，在愉悦的气氛当中增进自己的知识和技巧，实现道德的完善。世界美学大会来到北京，这也是北京市的一份殊荣。北京是当今中国的文化气氛最浓重的处所，是艺术发明、思想文化创新的园地。盼望大家能够在美的气氛当中，增进彼此之间的懂得，带回美好的回想！
周其凤校长代表北京大学对来自世界各地的美学学者表现热烈欢迎。他说，北京大学和中国现代美学的发展有着密切的关系。蔡元培先生在担负北京大学校长期间，大力提倡美育和艺术教导，北京大学由此逐渐形成了器重美学研究和器重美育的精良传统。第18届世界美学大会在北京大学召开，使国内外学术界的朋友们可以近距离地懂得北京大学的美学传统，同时也使北大的学者有机会更深入地学习和懂得国内兄弟大学和研究机构的美学研究成果，以及世界各国美学研究的最新成果，开辟眼界，刺激原创性思维。他盼望北京大学能够成为东西方美学、艺术交换的平台。
中华丽学学会主席汝信在致辞中说，这次世界美学大会首次在中国举办，是我国美学界的一大盛事。我们今天生活在一个急剧变更的世界，先进的科学技巧和经济全球化把世界各部分紧密地联结成一个整体，大大加强了各国和各地区国民之间的接洽和相互交换。美学作为人类文化的高级精力产品，一方面体现人类所珍视的某些共同价值，具有广泛的意义，但另一方面美学又都是在必定的自然环境和社会历史文化背景的影响下产生和发展起来的，因此各种美学又各自具有与众不同的奇特征。这次世界美学大会以“美学的多样性”为主题，必将成为不同文化、不同民族之间加强对话和交换的良机。
国际美学协会现任主席穆尔（Jos de Mul）简要地回想了自1913年以来，世界美学大会的举办情况以及国际美学协会（IAA）的历史。他说，直到上世纪末，所有的美学大会都是在欧洲举办的。随着国际美学讨论的视野逐渐放宽，进入新世纪以来，亚洲、南美洲国家也成功举办了世界美学大会。此次来到北京，将会给国际美学研究带来新的景象。他盼望在未来的五天当中，来自世界各国的与会学者可以在大会当中，在丰富的文化运动中，在对于中国文化的自由体验中享受美的经验。
国际美学协会候任主席卡特（Curtis Carter）说，在北京召开的这次世界美学大会将有超过800人参加，是迄今为止范围最大的一次美学大会。这次会议彰显了一个东西方共同主导的全球视野。中国作为东道主，已经取得了令人注视标艺术成绩，也展现了在国际层面上的最高水准的学术才能。中国的学者也十分器重把他们的传统美学与当代的观念、实践接洽起来。他表现，能够到北京大学来，能与中国的艺术家、学者、学生相识，感到很荣幸。他信任，大家必定会见证这次大会的奇特的人文成绩。
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