日本拥有200多架F-15J战机，它们是日本争夺东海制空权的主力
F-15J因事故频发而暂时停飞，下一代主力战机尚未选定
本报记者/魏东旭
在中日钓鱼岛问题再度升温之际，一起神秘的日本战机坠海事件在中国网民当中引发热议。据《日本时报》报道，本月5日，日本航空自卫队1架F-15J型战斗机从冲绳县那霸基地起飞执行训练任务时坠入东海，飞行员下落不明。为此，日本航空自卫队已经在全国范围内暂时停飞了所有F-15J战机。
作为日本航空自卫队的主力战机，F-15J经常紧盯邻国军机的动向，是日本争夺东海制空权的一把利器。然而，此次坠机事件表明，这种经常执行盯梢任务的主力战机自身状态并不稳定，其战斗力也因此被画上了一个问号。
日主力战机靠不住
上世纪70年代末期，日本从美国购买了首批14架F-15战斗机。随后，由日本三菱重工引进麦道公司的F-15战斗机生产线，自行生产了大约223架F-15战机，这种日本自产的型号被称为F-15J。
F-15J型战机长19.4米，翼展13米，最大起飞重量约3吨，装备1门20毫米口径M61“火神”机关炮，可挂装美制“麻雀”导弹、“响尾蛇”导弹以及三菱重工生产的AAM-4型导弹等空战武器，还可挂载Mk-82型炸弹和CBU-87型集束炸弹执行对地攻击任务。作为主力制空战斗机，F-15J对日本航空自卫队的重要性不言而喻，但是由于服役时间较长，F-15J机群的状态并不稳定。
事实上，日本航空自卫队的F-15J战斗机曾接连出现多起故障，进而导致整个机群多次停飞。仅在2009年，F-15J型战机就曾出现海上飞行训练时掉落引擎部件、飞行表演时尾翼翼尖掉落和降落时主起落架发生故障等三起严重事故。可见，F-15J战斗机此次坠海并非孤立事件，而是该型机群长期受故障困扰的恶果所造成的。
中国《航空杂志》编审、军事观察员傅前哨在接受媒体采访时表示，到目前为止，日本的F-15J型战机相对比较老旧。这次发生事故，主要原因可能是飞机老旧，导致结构上出现问题。另有分析指出，就目前日本航空自卫队主力战机的表现来看，F-15J战斗机并不能保证日本取得“地区空中优势”。
急需引进“美国外援”
对于主力战机的现状，日本航空自卫队心知肚明，也一直希望尽快装备新一代战斗机。不过，无论是日本自产的F-2型战斗机，还是引进美国技术生产的F-15J型战斗机，已经无法满足未来空中战场的任务需要。
虽然此前日本曾高调展示其自行研发的“心神”隐形战斗机模型，但考虑到日本航空工业的基础以及研发隐形战机的技术难度，自行研发新式战机这条路，基本上是走不通的。想要提升航空自卫队的空中战力，日本只能外购下一代战斗机。考虑到日美同盟关系的特殊性，美国战斗机自然是优先选择。
一开始，日本对美国的F-22“猛禽”隐形战斗机情有独钟，怎奈F-22涉及的技术太过高端，美国不肯外销。于是日本方面只能退而求其次，购买美制F-35隐形战斗机。不过，令日本懊恼的是，F-35项目屡遭拖延，可能赶不上日本的战机换装进度。
另据《日本时报》不久前披露，日本很有可能在另一种美制装备——F/A-18E/F“超级大黄蜂”和欧洲“台风”战斗机之间选出一种“救急装备”，而“超级大黄蜂”被选中的几率较大。分析人士指出，此次F-15J战斗机坠海事件有望加快日本外购战斗机的步伐，而美制战机入选的可能性最大。 相关阅读