世界经济难言乐观，法国外贸出口深受影响。法国海关的最新统计数据显示，2011年，法国的外贸赤字高达700亿欧元，刷新了历史纪录。很多中小企业挣扎在债务危机泥淖中，出口困难使其面临倒闭的风险。但与此同时，法国奢侈品业在危机中表现出坚韧的抗压能力，以爱马仕、路易威登以及知名葡萄酒等为代表的法国高端品牌，在世界经济复苏乏力的形势下依旧受到全球消费者的追捧。其中，法国酒业出口总额去年首破100亿欧元大关，比上一年增长10.5%。世界第一大奢侈品集团、法国路威酩轩(LVMH)去年的销售业绩高达230亿欧元，比上一年增长16%。
法国“高端制造”的繁荣，得益于产品的高品质，以及因此建立起来的声誉和品牌价值。以爱马仕来说，这个历经5代传承和百年辉煌的品牌，凭借其一贯坚持的经典和完美的品质，在奢侈品消费王国屹立不倒。又比如，法国在上世纪三四十年代发明的葡萄酒“原产地冠名保护标签”(AOC)，对葡萄酒的产地、产量、种植法和酿造工艺都做了限定，从而保证了酒的最佳品质和独特风味。而在服装、皮具、珠宝等领域，法国一直以来都有手工制作的传统，即使是在销售规模大为扩张的今天，法国企业仍保留着一定数量的手工作坊来制作最高规格的产品。与机器生产的千篇一律相比，传统的“法国制造”意味着个性化、稀缺性和高品质。正如英国著名品牌管理和评估独立顾问公司Brand Finance的首席执行官所说，虽然世界经济仍未摆脱困境，但人们仍愿意把辛苦赚来的钱投资在优质、经久耐用的品牌上。
注重品牌推广，呼应市场需求，是法国“高端制造”的另一制胜法宝。以LVMH集团旗下的路易威登为例，早在1998年该品牌就在中国举办了老爷车赛，车队途经城市和乡村，在当时尚未开启的中国市场推广了品牌。2011年，路易威登又推出适合中国男士脚型的鞋楦，受到市场欢迎。
此外，新兴市场的巨大需求也促进了“高端制造”的繁荣。相比法国本土及欧洲市场的理性成熟，亚洲、拉美等新兴市场对高端消费品的需求正处于“狂热”期。去年，LVMH集团在亚洲的销售额占全球总额的35%，位列各地区首位；中国更是取代德国成为法国酒类第三大进口国。
奢侈品贸易顺差对法国经济无疑具有重要意义。目前，法国工业生产整体呈疲软态势，在全球市场的占有份额已经萎缩至3.6%。但据法国经济、财政和工业部统计，主要分布在服装、皮具、香水、化妆品等30余个领域的奢侈品品牌，却为法国解决了约17万人的就业问题。在经济不景气背景下，“高端制造”逆市而上，的确为法国经济注入了一份活力和希望。(崔 悦)
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