刚刚结束的法国和希腊大选让全世界看到了这两国民众对紧缩政策的强烈不满和愤怒，这种不满正在席卷整个欧洲大陆。而政治表象的背后，是欧洲自第二次世界大战后所建立的整个生活方式正在面临重大挑战，从其令人羡慕的生活方式到引以为傲的福利国家体制，都正在经历前所未有的巨变。
福利：退休年龄提高
在过去数十年中，欧洲国家建立了从摇篮到坟墓的一整套福利体制，在这种体制下，一年可以享受六周带薪假期；刚过六十岁就可以退休。但在经济危机的现实面前，这些曾经令人羡慕的福利支柱在痛苦的紧缩政策中一个接一个地缩水乃至被砍掉。
法国的退休年龄将从目前的60岁逐步提高到62岁；英国的男士退休年龄将从65岁推迟到66岁；意大利女性公务员的退休年龄将从61岁提高到65岁；冰岛和挪威的退休年龄为67岁。英国、丹麦等国还计划继续提高退休年龄。在未来，即使欧洲福利国家模式能继续维持，可能也会是一个缩水版的模式。
生活：减少泡吧
曾几何时，欧洲人悠闲的生活令其他地方的人羡慕嫉妒恨。但如今，糟糕的经济状况导致一些根深蒂固的生活习惯也开始受到质疑和冲击。危机来临之前，在整个欧洲大陆，长时间的午餐非常普遍，但如今，这一习惯开始在很多地方消失。在爱尔兰，泡吧的传统开始被很多人放弃，毕竟，酒吧里啤酒等饮品的价格要比超市里的贵好几倍。
文化：文化部被裁
随着各国纷纷节省开支，文化领域也未能幸免。在很多欧洲国家的首都，人们都在问一个同样的问题：文化机构和人士还能从政府那里获得多少资助？
为了节省开支，意大利、匈牙利、荷兰、英国等国纷纷削减了文化预算，希腊、葡萄牙、西班牙和爱尔兰等国为了削减公共开支，也被迫削减相关领域的开支。
去年年底上台的西班牙保守派政府已经取消了原先独立的文化部，将其与教育和体育部合并。西班牙的邻国葡萄牙也裁掉了文化部。在意大利，由于政府削减补助，闻名世界的史卡拉歌剧院面临900万美元的资金缺口；而在荷兰，政府将对艺术项目的资助削减了25%。 (韩杨）
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