欧洲的一些专家很早就意识到借助网站日志对互联网进行管理的重要性。欧盟相关法律文件对日志文件所涉及的问题进行了专门阐述。2006年生效的欧盟数据储存指令不仅是欧盟关于数据储存的重要文件，而且也成为诸多成员国在进行互联网信息管理立法时重要的参考文献。
该指令明确要求成员国的电信服务商有义务将用户的上网记录、电子邮件记录、电话通话记录、移动电话拨打地点等数据储存6个月到两年时间，以备可能的司法调查。这些信息都以日志文件的形式储存在电信服务商的服务器中。
业界巨头出于各种考虑，也将日志文件视为重要的数据。谷歌公司2007年宣布，公司将保留用户的日志文件18个月，之后将删除日志文件中涉及个人信息的数据，但仍将匿名储存其他部分数据。谷歌公司法律顾问彼得·弗莱切说：“实际上就我们所知，许多互联网公司保留日志文件的时间都要远远长于我们。”
网站日志文件是一种记录网页服务器活动的文件，这里所说的活动，通常情况下是指用户从网页服务器调阅的文件、调阅文件用户的地址信息等。打个比方，如果说一个提供各种信息的网站是一家销售各种商品的百货公司，那么日志文件就如同是这家百货公司的销售记录，记录下各种商品的销售情况以及购买这些商品的用户信息。
日志文件所包含的数据对于了解网站的访问情况具有很重要的价值，通过整理、分析这些数据，就能得知用户最喜欢的内容、用户访问的高峰时间等访问习惯，以及用户的分布等情况。
正如在真实世界中，每个人都需要有证件来证明身份一样，日志文件也在虚拟世界中为每个人的网络活动提供了一个身份证件。它提醒人们，虚拟空间同样需要秩序。 相关阅读