在英国的长期实际控制下，目前马岛居民多为英国移民或其后裔，对英国有着强烈的归属感。据马岛行政当局最新统计，现有2500多名居民中90%是英国移民或后裔。鉴于这样的人口结构和文化背景，加之英国实际控制多年形成的政治影响，全民公投的结果可想而知，阿根廷自然不能接受，认为公投“完全由英国当局操控，不具有任何法律效果”。
这次公投在阿根廷看来不仅缺乏公平公正性，而且有违国际法和联合国决议。阿方认为，早在1965年，联合国就通过决议把马岛问题纳入“去殖民化”范畴，敦促英国与阿根廷抱着和平解决问题的态度展开谈判，“民族自决”并不适用于马岛问题。阿根廷国际问题专家豪尔赫·卡斯特罗认为，此次公投缺乏法理依据，不会改变马岛归属问题的现状，最大的作用是英国借此加强对马岛的“主权宣示”，以对抗联合国决议和阿根廷的谈判诉求。
自英国1833年实际占领马岛以来，英阿关于该岛主权之争从未间断。阿根廷一直希望通过谈判解决争议，而英国始终以“民族自决”和“岛民意愿至上”为由抵制或拖延谈判。1982年，阿根廷派兵占领马岛，英宣布与阿断交并派出特遣舰队，英阿“马岛战争”爆发。最终阿方战败，英国进一步巩固了对马岛的实际控制。
近年来，随着全球油价攀升和开采技术升级，马岛附近海域油气资源价值日益凸显。阿根廷左翼政党上台后，在马岛问题上采取了较为强硬的立场，这使两国关于马岛归属的较量愈加激烈。阿国内舆论认为，近年来，阿根廷在声索马岛主权上的“国际平台战略”卓有成效，不仅争取到南美国家联盟、南方共同市场、拉美和加勒比国家共同体以及美洲国家组织等国际组织的支持，就连美国也表示可“在此问题上发挥作用”。这些国际压力将迫使英国向着谈判解决问题的方向调整。
阿根廷分析人士认为，英国维持其马岛管辖权主要靠两种策略：对阿根廷，它主要靠军事威慑，包括驻军和各种军事演习；而对来自国际社会的压力，则主要打“尊重岛民意愿”这张牌。目前英国声索主权缺乏历史和国际法层面的有力支持，面临强大外交舆论压力，它使出“岛民公投”这一招，就是希望扭转外交舆论战上的不利局面。
对于公投是否会引发新一轮军事对抗，此间媒体普遍认为可能性不大。尽管有报道说，英方最近要增兵马岛，以应对公投可能引发的军事对抗，但阿根廷政府多次强调，将通过和平谈判收回马岛主权，不会再诉诸武力。阿根廷专家认为，阿方采取这种姿态，不只是因为自身希望以及当前总体国际秩序倡导通过谈判解决争端，也是出于对自身军事实力的客观评估。
作者：叶书宏 赵燕燕 相关阅读