现在，一个中国人要填一份九页的签证申请表就可以进入英国，同时他们要到签证中心印指纹和进行眼球扫描。在未来，中国游客要进入英国，得支付相当于申根国家双倍的签证申请费，也就是80镑，申根国包括欧洲某些热门的旅游目的地，包括法国、意大利和西班牙。
英国的一些商业巨头呼吁政府放宽对华签证的限制。英航总裁沃尔什说：“为了挽救英国的经济，我们必须和世界经济发动机中国进行有效的经济往来，但是现在的签证程序将阻止中国的商业注入英国的经济。同样，也阻拦了中国有经济能力的，将钱花在购买奢侈品和旅游上的游客进入英国。”
典型生活(Quintessentially Lifestyle)的联合创办人本·埃利奥特(Ben Elliot)拥有一家提供24小时看门服务的私人俱乐部，他在英国雇佣了会讲中文的雇员，他说：“中国人有巨大的潜力在这里花钱，但是由于维多利亚式的官僚制度，他们被阻挡在外。我们和很多中国人交谈，他们很敬畏和尊重英国，但是他们感觉被英国政府像罪犯一样对待。”他还补充到，随着伦敦2012年奥运会和女王登基60周年庆典的成功举办，政府应该在旅游产业上进行投资。“内政部已经发现一些人到了伦敦便去了中国城然后就消失了。后奥运时代。中国人将要花钱和花时间在英国，但是因为"一刀切"的签证系统我们正失去商业机会，这是多么地恼人。”
根据英国旅游局(VisitBritain)的数据显示，中国游客前往美国、法国和英国的比例是10:8:1。中国有13亿人，但在2011年，只有14.9万中国人到过英国，花了2.4亿英镑。相比之下，同年有110万人去过美国。中国人平均在英国消费1600英镑，几乎是平均消费水平的三倍。
去年12月，内政部宣布进行一些新措施以简化签证系统，包括从今年4月开始使用中文版的签证申请表，但是对英国商人来说还不够。
一个内政部官员表示：“内政部正进行一些非常严谨的议程，我们承诺会建立起一套可以经得起考验的制度，来保证最优质的人进入英国。对中国的签证服务运作得非常好，97%的签证在15天之内就能处理。”(林卉卉/编译 )
作者：林卉卉 编译 相关阅读