日食，又叫日蚀，在月球运行至太阳与地球之间并几乎在一条直线上时发生。这时对地球上的部分地区来说，月球几乎位于太阳正前方，来自太阳的部分或全部光线被挡住，因此看起来好像是太阳的一部分或全部消失了。日食分日全食、日环食和日偏食三种。
天津市天文学会理事刘洁介绍说，同日全食一样，日环食同样有初亏、食既、食甚、生光和复圆等阶段。虽然壮观程度不及日全食，但“金环日食”同样值得观看。当日环食发生到高潮时，即食甚阶段，此时的月亮就像位于太阳中心的“黑洞”，太阳仅剩下外面一圈“大亮环”，好像一枚戒指。
“天气晴好时，太阳亮度很高，此时看不出"环"的效果，只能通过太阳滤镜观看。如果恰巧有薄云遮挡，消减光线，能看到"小环"。当然，无论如何，都不建议公众裸眼观看。”刘洁进一步介绍说。
据了解，本次日环食的掩食带从澳大利亚西北部开始，经过澳大利亚北部、巴布亚新几内亚最东南部、所罗门群岛北部、莱恩群岛北部，在太平洋东部结束。
天文专家表示，虽然中国公众未能目睹到此次日环食的盛况，但2020年6月21日中国将迎来一次精彩的日环食，届时，感兴趣的公众可一饱眼福。
天文专家特别提醒说，除了日环食外，本世纪内，中国公众还可以欣赏到多场精彩绝伦的日全食。其中，最值得期待的是2035年9月2日发生的这次，其全食带经过西北、华北和北京市区，往东入海。这是北京城约400年来才有的机遇，发生时间是上午8点多钟，但全食时间不到2分钟。
作者：周润健 相关阅读