5月19日上午，文化部部长蔡武，副部长、国家文物局局长励小捷在副省长季缃绮和市委书记、市人大常委会主任马平昌，市委副书记、市长梅永红陪同下来济宁考察大运河济宁段保护和申遗工作。
目前大运河申遗工作已进入最后冲刺阶段，世界文化遗产专家将于今年八月份前后到我国进行现场考察评估。济宁位于大运河中枢地段，大运河在我市遗留不同历史时期的运道总长度587公里，历史文化遗产十分丰厚，申遗保护规划293公里，是沿线8省（市）35个城市大运河保护申遗工作的重点区段和关键河段之一，南旺分水枢纽工程遗址、南旺湖遗址、会通河利建闸、南四湖湖中运道、小汶河等11处运河遗产点段列入申遗预备名单。我市严格按照申报世界文化遗产标准和要求，根据运河水利工程体系和功能相关遗存的保存、使用、管理、研究状况，对大运河遗产点桥、闸、坝、水源地等15处水工设施修缮方案进行深化设计完善，其中南旺枢纽考古遗址公园建设取得重大进展，重点遗产点周边环境得到有效整治。
在汶上县期间，蔡武一行沿着蜿蜒的工地小路，先后来到南旺枢纽核心区、徐建口斗门等地，深入了解南旺枢纽的历史渊源、保护及申遗情况，实地察看了南旺分水龙王庙遗址、柳林闸等列入申遗预备名单遗产点的考古发掘及保护展示工作。在沿大运河察看元明运河段的砖堤、分水口时，蔡武一行对我市强烈的文化遗产保护意识给予高度评价，称赞我市保护措施扎实有效，充分肯定了我市大运河保护和申遗工作取得的成效。蔡武指出，京杭大运河是独特的大型线性活态文化遗产，是世界上开凿时间较早、规模最大、线路最长、延续时间最久且目前仍在使用的人工运河。大运河申遗关系整个中华民族的利益，它体现的不仅仅是中国文化遗产事业的水平，更是整个国家综合实力的体现，充分反映了中国政府对保护大运河文化遗产的重视、支持、决心和魄力。近年来，世界文化遗产组织对世界文化遗产申报项目审核越来越严格，大运河整体申报世界文化遗产是世界申遗的创举，为了确保大运河能够顺利跻身“世界文化遗产名录”，国务院统一部署、国家文物局直接牵头实施大运河保护和申遗工作，大运河申遗已经成为国家行动。他强调，目前大运河的申遗工作已经进入最后冲刺阶段，济宁作为运河沿线重要节点城市和申遗重要支撑，责任重大。南旺枢纽作为大运河申遗的重要节点，已被国家文物局明确为世界遗产中心专家现场评估的必查重点，南旺枢纽的保护和申遗工作是国家和省大运河申遗关注的重点。希望济宁市按照国家大运河申遗部署要求，严格遵循申遗的时间节点和标准要求，科学谋划、狠抓落实，扎实推进南旺枢纽分水遗址的文物本体、大运河遗产河道、遗产点保护展示与标示系统的建设及申遗区域环境整治等工作，积极做好各项准备工作，为大运河申遗作出新的贡献，确保2014年成功申遗。
省政府办公厅副主任刘爱军，省文化厅副厅长、省文物局局长谢治秀；市委常委、秘书长刘成文，副市长吴霁雯；市直有关部门负责人参加活动。