在英国三大情报机构掌门人同时接受公众质询并为监控项目辩护后,英国政府通信总部又被《明镜周刊》、《卫报》等媒体爆料,称其最近3年多来通过代号为“皇家门房”的自动监视项目,渗透入全球至少350家高端酒店的客房预订系统,追踪监控外国外交官员及外交使团。还有消息称,未来外交官租赁的车辆或也将被纳入该项目监控视野。
“特别客房服务”监控外交官
据英国《卫报》、德国《明镜周刊》、俄罗斯RT电视台等媒体报道,当一些国家的外交官及外交使团赴国外参加各种峰会、谈判时,他们大多会选择在高级酒店下榻。在他们办理酒店入住手续后,除了获得了一间舒适的房间,还时常会得到一种他们并没预订的“非常特别的客房服务”:由英国政府通信总部特别提供的“全程监视服务”。
对于英国政府通信总部的“特别服务”,入住酒店的外交官们通常都毫无所觉,但相信没有一个国家的外交官员会欢迎这一类型的“服务”。该消息经媒体曝光后,在全球多个国家,尤其是英国的盟国引发强烈反响。
由美国国家安全局棱镜计划揭密者爱德华·斯诺登提供的文件显示,最近3年多以来,英国政府通信总部通过代号为“皇家门房”(Royal Concierge)的自动监视项目,渗透入全球至少350家高端酒店的客房预订系统,追踪监视外国外交官员及政府官员。
“皇家门房”绝密监控系统的标志为一只戴着皇冠、身穿紫色斗篷、拿着魔杖的企鹅。据传,企鹅身上的黑白两色正代表着全球各大高档酒店里身穿黑白色制服的服务人员。
最早于2010年试实行
媒体报道,英国情报机构开设“皇家门房”监控项目的目的,是使得英国政府通信总部在外国外交官及政府官员预订酒店的第一时间,就能够获悉其访问的城市、入住酒店的名称。这样,该情报机构就能够及时的在其入住的房间及酒店采取各类监控技术手段。
这一监控计划的曝光也使得英国三大情报机构掌门人出席听证会接受情报安全委员会质询时的表述受到广泛质疑。当时英国政府通信总部主管伊恩·洛班、军情五处处长安德鲁·帕克以及军情六处处长约翰·索沃斯均表示,英国开展监控项目的唯一原因及目的就是防范和打击恐怖主义,确保能够及时监控到基地组织及类似组织的情况。
媒体曝光的文件还显示,英国情报系统内部将“皇家门房”监控系统视为一种“革新”,但它本质上就是一种监控手段。
“皇家门房”监控系统最初测试于2010年。后来由于测试效果良好,该监控系统被进一步发展并得以持续实行。
监控系统自动发送“警示”
斯诺登提供的文件还详细描述了这一监控系统是如何运作的:当受到“皇家门房”监控系统监视的350家酒店中的任何一家酒店将预订房间的确认邮件发送给一个英国情报机构认为“可疑”的地址时(如地址后缀包含gov.xx),系统就将给英国政府通信总部的相关情报分析人员自动发送“警示”。这样情报人员就获悉哪个国家的哪位外交官将入住哪家酒店。在采用相应“技术手段”后,外国外交人员在酒店所使用的电话、传真机、互联网都将成为英国情报机构监控的辅助设备。
虽然目前还不清楚受到监控的这350家酒店的具体名称,但《明镜周刊》在爆料时也曾拿苏黎世、新加坡的一些酒店举例。
对于一些引发英国情报机构特别关注的外交人员,英国还将派出特别小组进行相关监控。文件显示,这些特别精英小组的作用是使用特别技术手段,填补常规监控无法达到的空白。对于政府特别关注的目标,英国情报机构可能还会派出特工到该外交人员入住的酒店实施日常监控及情报搜集工作。
《明镜周刊》并未透露这一监控系统被使用的频率,但强调说近年来这一系统一直被不断发展完善。更有甚者,除了对全球至少350家酒店的预订系统进行监视外,《明镜周刊》指出,英国情报机构还考虑将外交官员的“车辆租赁”也纳入“皇家门房”监控项目当中。
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