去年8月，战争桌游设计师沃尔库·伦克（中）跟其他玩家一起玩桌游
伦克（左）跟玩家讨论他设计的战争桌游沃尔库·伦克是美国中情局（CIA）国家安全分析师，同时也是著名的战争桌游设计师。在战争桌游的世界里，伦克堪称一名英雄，因为他利用自己的情报专业知识背景，结合当下发生的重要战争和冲突，设计出了一些列成功的战争桌游，让玩家在游戏的过程中认识政治局势、学习实战策略。
现代快报记者 李欣 编译
他设计的战争桌游
目的
让玩家体会实战经验和策略
在距美国华盛顿15英里以外的一座郊区建筑里，4名中年男子正围着一张桌子，桌子上放着一张画着阿富汗地图的彩色图纸，不同颜色和形状的小木块代表军事设施、军队和叛乱分子。4名男子全神贯注地思考下一步要如何移动木块，因为每一次移动都能影响“战局”。在北面，“军阀”正在准备收获毒品，在其他地方，“塔利班”用汽车炸弹、路边炸弹、自杀式爆炸袭击者发起各种攻击。
屋子里还有一个男人，他叫沃尔库·伦克，是美国中情局（CIA）的国家安全分析师，他将《华盛顿邮报》记者杰森·阿尔伯特等人叫到了这里，观看桌游比赛。在业余时间，51岁的伦克会设计商业战争桌游。他之前已经将阿尔伯特等人邀请到他家中，试玩他最新设计的桌游—以阿富汗战争为主题的《远方的平原》，他最近设计的一系列桌游都模拟了历史上著名的战争，背景国家包括哥伦比亚、阿富汗、越南、爱尔兰等。
阿尔伯特在玩《远方的平原》时，扮演的是联军的角色，游戏的另一名玩家—一名20岁的前海军陆战队队员扮演的是阿富汗政府的角色。阿尔伯特在玩桌游时，并不在乎军阀的威胁，这令前海军陆战队队员很气恼，因为他扮演的是阿富汗政府，此外，他将跟阿尔伯特的共享援助全部用于争取民众支持。桌游中体现的各方关系跟现实中相似，阿富汗政府和联军的同盟关系浮于表面，并且不断出现松动。阿尔伯特扮演的盟军将阿富汗政府的军队拉到南方，打击塔利班，这个举动令伦克露出笑容，却令前海军陆战队队员生气地皱起了眉头。伦克之所以会发笑，是因为他看到自己的目的达到了，他就是希望看到游戏玩家们削弱彼此的实力，这是他设计游戏的初衷，也是玩家们在玩桌游的过程中能学习到的道理。
伦克希望有一天他设计的桌游能成为经典，虽然他觉得这一天可能非常遥远。而他设计大部分桌游的目的很独特也很明显：通过向玩家们提供好玩的战争桌游，让他们在游戏中体会实战的经验和策略。
主题
紧跟时代的战争桌游
尽管战争桌游在桌游市场上现在只是小众，但它也曾风靡一时。战争桌游的创始人之一詹姆斯·杜尼根曾在《战争桌游手册》一书中描写道，“1980年战争桌游的销售量超过了200万份”。
首个商业战争桌游《战术》发布于1954年，此后直到战争桌游销售量达到顶峰的20世纪80年代早期，战争桌游变得越来越复杂，以致后来一局桌游的游戏时间已经不能用小时计算，而是要用天来计算了。在战争桌游巅峰期后的不到20年时间里，两家最大的战争桌游发行商都已倒闭，原因包括经营失误以及电子、电脑游戏的兴起。但后来，随着互联网促进了全球战争桌游爱好者之间的联系，战争桌游又迎来了复兴，而伦克设计的战争桌游从这场复兴中脱颖而出。
伦克的战争桌游紧跟时代，大部分是以近期发生的、仍未结束的战争冲突为主题，比如反恐战争主题游戏《迷宫》，他试图让战争桌游变得更加普及。伦克表示：“这或许是种很大的野心，但肯定的是我希望让世界各地的桌游玩家都对有意义的主题，比如军事叛乱等，产生兴趣。而游戏的趣味性和普及性是吸引他们的重要因素。”
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