10月30日，伊拉克士兵驻守在阿尔-沙赫尔。当天，伊拉克政府军宣称从“伊斯兰国”手中夺回该重镇。CFP供图“伊斯兰国”极端组织仍在中东地区肆虐，外界对奥巴马政府打击该组织有关行动的质疑和争议，也一直没有停止过。在离中期选举日不足一周、民主党选情告急之际，美国国内又有人批评称，奥巴马对有关“伊斯兰国”威胁的警告曾“无动于衷”。奥巴马急派高官出面“灭火”和“止损”，称其一直在努力打击“伊斯兰国”，伊拉克安全局势恶化的责任也不在美国。
“美国早就谋划打击‘伊斯兰国"
10月28日，美国公共电视网播出一部访谈录。在访谈中，美国前驻伊拉克大使詹姆斯·杰弗里批评称，今年年初，美国就有情报警告说，“伊斯兰国”正在伊拉克滋长壮大，可能破坏伊拉克的稳定；但当时，奥巴马政府对此几乎无动于衷。
“这根本不是真的。”10月29日，在一场被美国媒体称为“十分罕见的”公开情况介绍会上，美国总统国家安全事务副助理安东尼·布林肯出面，对上述批评作出了强力回应。在美国智库卡内基国际和平基金会的一场研讨会上，布林肯表示，奥巴马政府关注和打击“伊斯兰国”已经有一年多之久。从2013年春天起，美国就开始“系统地”帮助伊拉克打击恐怖组织，包括向伊拉克提供更多的阿帕奇武装直升机、F-16型战斗机、导弹及其他轻武器和弹药。美国同时还加大了在伊拉克境内的侦察力度，并向美国驻伊拉克大使馆派出了“一小队”特种兵和反恐专家。
布林肯称，2013年11月，奥巴马总统与时任伊拉克总理马利基会面时，“伊斯兰国”问题是当时会谈的首要议题。奥巴马当时告诉马利基，伊拉克必须制定一项全面战略应对这一威胁，美国可以提供军事方面的支持；伊拉克政府必须改组，以避免伊拉克民众对政府感到失望而把“伊斯兰国”视为“救星”。可是，伊拉克政府一直在犹豫，两个月后，“伊斯兰国”极端分子涌入拉马迪和弗卢杰等地，并包围了当地的伊拉克安全部队。
布林肯强调，在“伊斯兰国”极端组织攻占摩苏尔后，奥巴马总统立即采取了“谨慎和坚决的行动”。美国设定的两个前提条件（马利基下台、伊拉克组建新的包容性政府；取得国际社会的支持）被满足后，美国立即向伊拉克提供了大量援助，并开始大规模打击“伊斯兰国”。
“伊拉克应对安全形势恶化负责”
对于“美军撤离伊拉克是个错误，把伊拉克乃至周边地区置于危险之中”的指责，布林肯强调，是伊拉克政府和民众不想让美军继续留在伊拉克。他还透露说，美军曾欲借2012年阿拉伯国家联盟峰会之机重返伊拉克，支持其反恐，但未能如愿。
2008年，美国与伊拉克达成协议，在2011年年底前将美军全部撤离伊拉克。但后来，美国希望以“军事顾问”的形式在伊拉克驻留部分军队，“帮助培训伊拉克安全部队并进行反恐”。但是，伊方拒绝给予驻伊美军司法豁免权，双方有关延长驻军时限的谈判最终破裂。2011年10月，奥巴马下达撤军命令，并在年底前撤出了所有美军。
布林肯表示，众所周知，为争取在伊拉克继续驻军，奥巴马政府曾“非常努力地”与伊拉克当局谈判。但在当时，经历10年的“被占领”之后，伊拉克政府和民众显然不愿意让美军继续驻留伊拉克，“这就是历史”。美军撤离后，伊拉克政府曾对美国信誓旦旦地表示，他们能够维护伊拉克的安全与稳定。但美国认为，伊拉克政府的这种想法是错误的、不现实的，并且强调，伊拉克方面如果不持续强力打击“基地”组织分支机构，其境内的恐怖势力将重新活跃起来。
布林肯还透露，2012年3月，阿拉伯国家联盟举行峰会，美国当时提出，以保障峰会安全为由，通过向伊拉克提供武装无人机、无人侦察机及其他一些侦察监视系统，使美军以某种形式“事实上重返伊拉克”，并帮助伊拉克提高打击恐怖组织的情报能力。可是，这一设想被公开了，伊拉克方面最终没有同意这一方案。
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