里夫金德辩称，议员在外寻找商业利益并没有问题，否则以议员的基本年薪，根本吸引不了商业精英或专业人士进入议会。里夫金德接受英国媒体采访时说：“我没有答应任何交易。当时只是初步讨论，根本不是在谈条件。”
斯特劳则辩称，他当时与来访者谈的是卸任议员后可以做的工作，自己陷入了记者的陷阱。“我落入陷阱，感到很丢脸。”按照斯特劳的说法，他先前已经决定5月结束议员任期，因此只是讨论卸任后的去向。
目前，英国议会并不禁止议员为公司“打工”以增加收入，但设有一些限制规定，例如议员不得利用议会资源为公司谋利、应及时申报各项收入等。工党人士透露，斯特劳已经同意接受议会内部调查，并自愿暂停工党相关职务。里夫金德眼下担任英国议会情报和安全委员会主席，他坚称有关指责与担任的职责无关，但为了不对情报安全委员会的工作造成“干扰”，他决定辞职。
据英国《卫报》报道，反对党工党领袖米利班德已就此致函英国首相卡梅伦，要求禁止议员从事第二职业。英国《独立报》评论说，这场风波或许会给卡梅伦5月的大选带来不利影响，而同样的影响也可能发生在米利班德身上。媒体猜测事件是否还会波及更多人，引发英国政坛更大动荡。
影响
英严查议员兼职干私活
据悉，英国议员年薪为6.7万英镑，不过不少人在议会外也有收入来源，主要是担任企业执行董事、顾问或咨询工作。
英国《每日电讯报》整理分析议员申报记录后发现，英国650名国会议员中，有281人在去年申报了议会外的收入，总金额超过740万英镑。至少12名议员的兼职收入，高过英国首相卡梅伦的薪酬，后者年薪14.2万英镑。30名议员的兼职收入多过或等于正职薪水。
《每日电讯报》又分析议员申报用于议会外工作的时间，发现去年议员花了超过2.66万小时处理非议会事务，其中里夫金德用于议会外工作的时间为43小时，获得6.96万英镑的报酬。这意味着里夫金德在议会外工作的时薪高达1619英镑。另一位卷入“游说门”丑闻的英国前外长斯特劳，去年在议会外为私人企业工作逾452小时，赚取了约11万英镑薪酬。
对于里夫金德的政治生涯而言，遭遇“钓鱼调查”是一个不光彩的结束。他辩称自己为“自由职业者”，似乎忘了纳税人支付的薪水。
英国媒体评论称，此次“钓鱼调查”将使英国议员干私活的问题被重新摆上台面。英国议会议员都是全职工作，他们的基本年薪高达6.7万英镑，超过英国平均年薪的两倍，允许议员在其他地方兼职是对选民的欺骗，也难避免利益冲突。工党领袖米利班德呼吁彻底禁止议员担任有偿顾问或董事，并且对议会外工作的收入设定上限。
对此持反对意见的人包括英国首相卡梅伦，他告诫不能让议会充斥着缺乏经验的职业政客。英国有着严格的规则，要求议员公示议会外收益。如果斯特劳和里夫金德真的为一家实实在在的外国公司工作，他们应该公开接受公众监督，不需要记者进行“钓鱼调查”。（韩旭阳）
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