作者 | 郭英剑
2020年初，突然暴发的新冠肺炎很快演变为一场世纪疫情，几乎令世界停摆。这场疫情对全球高等教育所造成的影响是全方位的，也带来了全球高等教育的一场巨大变革。
3月，疫情开始席卷美国，在短短一个月的时间之内，美国确诊人数与死亡人数都已经超过中国。
几乎所有美国高校都不得不选择关门停学让学生回家，面对面课堂教学全部转为线上教学。这无疑是疫情带给高校的最为重大的变革，也是最打破常规的地方。
然而，除此之外，3至4月，正是美国高校新生录取、毕业生即将毕业的关键时候，面对疫情，他们又有哪些打破常规的做法？
允许提前毕业
美国高校的毕业期都在5月。3月下旬，纽约的疫情已极其严重。为此，美国一些高校的医学院陆续宣布，允许其高年级毕业生提前毕业。
据《纽约时报》报道，3月24日，纽约大学格罗斯曼医学院率先宣布，允许高年级学生提前毕业，以此回应纽约州州长库莫使更多的医生更快进入卫生系统的指令。
据纽约大学医学院常务副院长艾布拉姆森介绍，他们询问了约122名准备在今年毕业的学生，看他们是否愿意从4月开始在纽约的医院实习，而不是等到7月毕业。截至第二天周三下午，已有69名学生表示自愿提前毕业。
这就意味着他们将提前三个月毕业，直接进入对抗新冠肺炎的战役之中。艾布拉姆森说，“这真是令人鼓舞，充分说明我们的学生对服务病人有一种奉献精神。”
目前，该提前毕业的计划正在等待纽约州教育部等有关部门的批准，一旦获批，这些提前毕业的学生将被安置在该地区纽约大学附属医院的内科或急诊室。
艾布拉姆森表示，这些学生将成为医疗团队的一员，但绝不会要求他们做超出其能力水平的事情。
随后，周四，位于麻州的塔夫茨大学、波士顿大学和马萨诸塞大学的医学院也都分别宣布，鉴于麻州政府要求扩大医务队伍，他们将自己的毕业日期从5月提前到4月。哈佛大学医学院随后也表示，正在“积极考虑”这同一步骤。
在麻州，州政府将为提前毕业的学生提供90天的临时许可证，从而使他们自动进入临床工作。此举将使该州约700名医学生至少提前八周可以有资格护理病人。
3月27日周五，哥伦比亚大学的瓦格洛斯医学院也加入了这支允许毕业生提前毕业的队伍之中。
该医学院宣布其毕业日期为4月15日，而不是原定的5月20日。毕业生可以选择加入纽约当地的医院。
推迟或取消毕业典礼
一年一度的毕业典礼，是各高校的重大活动。对于毕业生来说，则是人生中的历史性时刻。美国高校的毕业典礼，大都安排在5月。然而，疫情无疑给集体活动带来了极大的风险。
为此，包括哈佛大学在内的一些高校，已经宣布推迟或取消今年的毕业典礼，改为在线上进行，以待来年。
3月20日，哈佛大学校长巴科宣布，该校历史上第369届毕业典礼将无限期推迟，此举是为阻止新冠肺炎大流行所做的持续努力的一部分。
巴科表示，为确保每年五月在校园里开展活动的数千名哈佛成员安全，推迟决定是唯一途径。
然而，为了保证学生按时毕业，哈佛决定在5月28日，通常的毕业典礼时间——将原来的毕业典礼改为在线学位仪式。
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