7月28 日，中超联赛迎来第15轮比赛。打完这一轮，赛程刚好过半。也就是说，半程冠军将在这一轮比赛结束后产生。
从积分榜上看，半程冠军只能在排名前两位的上海申花、山东鲁能泰山两队中产生。目前，上海申花队8胜3平3负积27分暂列第一，少赛一场的泰山队7胜5平1负积26分紧随其后。巧的是，28日晚，两队正好在本轮比赛中对垒。申花队若本场比赛获胜或者打平，自然坐稳半程冠军的地位。若是泰山队取胜，则将取而代之。
虽然泰山队本场比赛打客场，但泰山队球迷早早按捺不住，喊出“鲁治申”的口号来为球队壮行。能否如愿以偿，还要看泰山队的表现了。
双方目前实力相当，主教练如何排兵布阵，如何临场应变，无疑是影响成果的要害因素。从赛前双方主教练之间斗智斗勇来看，可以预测这场比赛可能会不甚出色，但必定会非常激烈，必定能够让人印象深入。
以往面对这种局面时，双方主教练往往都是唇枪舌剑，毫不相让。此番，双方却是一派和风丽日，言谈甚欢。一方面，泰山队主帅伊万和申花队主帅布拉泽维奇是老乡；另一方面，两人的渊源还远不止此，布拉泽维奇在担负克罗地亚国家队、伊朗国家队主教练的时候，伊万都是他的助教。两人联手，在1998年世界杯赛上，曾带领克罗地亚队获得第三名。
有了这些关系，两人自然谁都抹不开面子。但在透着尊重对方的话里，其实都暗藏玄机，稍微分析一下感到真是生趣盎然。
且看两人接收媒体采访时说的。布拉泽维奇说：“平局好一点，是最幻想的成果。” 看上去一团和睦，其实如果真是平局，申花队自然坐稳了第一。老布说话真有技巧。
4：1 大胜长沙队后，泰山队主教练伊万声称对一战并无压力，“将怀着喜悦的心情迎战”，言下之意，申花队虽暂居榜首，“彼可取而代也。”
伊万还表现，对申花队一战，要让队员打消压力放松心情去踢，“当然，如果可以持续我们的连胜成绩，未尝不是一件让人高兴的事情。”看来，当初给布拉泽维奇当助手，伊万学到的绝对不仅仅是技战术安排。
事实上，两人对这场比赛的器重程度，从他们的“谍战”举动中也可窥见一斑。
泰山队主场迎战长沙队时，布拉泽维奇曾亲临济南。而上周日申花队客场挑衅青岛队时，伊万也是亲往青岛，观察对手。估计，两人如今对于对手的底细都已经了然如胸，如何出牌也已经胸有成竹。信任他们此番较量，必定用尽平生所学，倾尽球队之力。
已经取得三连胜的泰山队高低极有信心。目前的泰山队阵容齐整，伤员也都已经归队，伊万用人方面不存在任何问题。就拿韩鹏来说，如果能拿出上一场比赛的好状态，帮助泰山队获胜，不仅成全了伊万，让球队当上半程冠军，还能让他自己也成为当仁不让的半程射手王。
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