《包法利夫人》新英译本封面
1856年让法国人感到震惊与欣快的福楼拜经典名作，登上了9月号《花花公子》杂志的封面。在英国模特凯莉·布鲁克仅着领带的照片旁，印有耸人听闻的大字标题：《包法利夫人》，史上最令人羞愤的小说。
《独立报》9月4日报道，84岁的《花花公子》创始人、终生有志成为文学评论家的休·海夫纳利用其Twitter宣布，《包法利夫人》乃“一剂伟大的读品（a great read）”。
该杂志突然对19世纪的法语文学经典生发独厚兴趣，未免令许多法国人变成了丈二和尚。《戛拉》（Gala）杂志干脆兴高采烈地重构了故事：“爱玛·包法利在《花花公子》上脱衣！在永镇卖弄风骚！从卢昂现场直播，当选比基尼小姐！在渥毕萨尔庄园的舞会上，和客人打情骂俏！”永镇、卢昂和渥毕萨尔庄园（译名据李健吾中译本）都是小说中包太太生活过的地方。
真实原因在于，企鹅公司将于本月出版《包法利夫人》的新英译本。该版本由美国小说家和翻译家、普鲁斯特的译者丽迪娅·戴维斯（Lydia Davis）操刀，将福楼拜精雕细琢的纯正法语，置换成了莎士比亚化的风俗英语，据信将成为迄今最严谨的英语译本。
法国鲁昂（即“卢昂”）大学福楼拜中心主任、著名福翁学者伊万·勒克莱尔（Yvan Leclerc）对《独立报》表示：“从我本人来说，看到《包法利夫人》出现在《花花公子》上，还是挺高兴的。不过话说回来，我吓了一跳，因为《花花公子》毫无疑问出于商业因素，竟然在封面上把《包法利夫人》宣传为‘史上最令人羞愤的小说’。难道它比萨德侯爵还令人羞愤吗？”
跨过无尽的广告和艳照， 你会看到，当期《花花公子》从第56页开始，中经跳页下转，至第108页结束，共以整幅的五页长度刊出了戴维斯新译《包法利夫人》的节选。内页大标题使用粉红色的维多利亚时代风格字体，衬以跨页插图，描绘全裸的包太太半挂在马鞍上，与其散落的衣裳一起，飘浮于夜空，身上渔线般绳索的另一端，牵在画面深处一个男性暗影的手中。该刊节选部分，乃《包法利夫人》中卷第九章，讲的是风月老手、流氓大地主罗道耳弗·布朗皆故意等了六个礼拜，才对包太太发动引诱的故事。
众多作家:
历史上第二伟大小说
人民文学出版社1958年版《包法利夫人》的译者序写道：“女主人公怎样走到服毒自杀的道路的？随便一个读者都会看出，统治阶级和它的社会制度要在这里负重大责任。”
而《花花公子》的觉悟显然不够高。该刊在节选部分的题记里声称：“她是文学史上最著名的罪人之一。不过她是被引诱的。在此新译本中，爱玛从一个外省寂寞人妻到狂热荡妇的转变历程，提醒着我们，人性与丑行仅有一步之遥啊！”
包太太的故事是个悲剧，但如《独立报》所言，有些评论家认定此书实为黑色喜剧故事。无论如何，包括勒克莱尔在内的许多学者，都力推《包法利夫人》为“第一部现代小说”。在2007年对当代众多作家的一项调查中，《包法利夫人》被公推为历史上第二伟大的小说，仅次于托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》。书中有几处性描写，但写得很美，肥而不腻，着力于感情渲染，而不涉具体的性行为，因此福楼拜虽在1856年被法国政府控以低俗，但仍以不删一字而获判无罪。
“今天没人认为《包法利夫人》令人羞愤，”勒克莱尔教授说，“但此书确具革命意义。福楼拜从几个方面终结了19世纪小说的旧例，不仅在一定程度上实践了新的风格，也让他本人和读者远离了对其主人公一切情绪化的同情，这些因素，再加上政府在审判中败诉而引发的解放效应，便奠定了现代小说的基础。”
《包法利夫人》此前已有多达15种英译，但戴维斯女士相信，较诸任何一种旧译，她更准确地捕捉到了福氏法语的节奏和韵律。
《纽约客》杂志的blog“书凳”已经出现了对戴女士译笔的拥戴，梅茜·哈福德在其中写下了对当期《花花公子》的读后感。她说，尽管该刊将《包法利夫人》包装成了一部“廉价的色情小说”，但她一读节选，立刻便发现自己“迷醉般拜倒在福楼拜文笔的力量和戴维斯译笔的精准之下”。戴女士本人并不喜欢《包法利夫人》，因为福楼拜“看不起书中的所有人，看不起他们的生活方式。我喜欢有血有肉的女主人公……喔，我从爱玛·包法利身上找不到任何可敬或可爱的地方，不过福楼拜也没找到”。勒克莱尔教授不同意戴女士的看法。首先，19世纪50年代女权运动的整体水平不高，包太太拒绝接受传统上的社会和道德角色，已显其英勇，因而是一大突破；其次，福楼拜自外于书中人物的方法，更令此书得以常青。瞧，连《花花公子》的耄耋老板都成了他的书迷。
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