日本经济战略家大前研一近期出版著作《低智商社会》，将泡沫经济破灭后日本社会的种种问题归因于“集体智商衰退”，引起各界的广泛关注。大前认为，日本进入“低智商社会”的主要表征是：
一是“集体不思考”。大前举例说，电视节目里如果说“纳豆对减肥有帮助”，第二天超市里的纳豆就会被一抢而空。大前还对电视节目的无聊低俗持批判态度，担心由此引发“白痴化”。对于电子游戏导致孩子的学习成绩下降，他也认为是“集体不思考”的恶果。“集体不思考”带来的后果是丧失欲望和上进心。大前说，10年前年轻男子就职后还有一个目标是买一辆车，因为他们从小就盼望能够驾车与女孩子约会，但现在的年轻人似乎连这点兴趣都没有了，只要有个手机就足够了，蜕变成了“拿手机的猴子”。
二是“集体不学习”。大前批评现在的日本人不怎么读书，他接受采访和演讲后被问到的不是国家该何去何从，而是“怎样变成强者”，“怎样赚到钱”之类的肤浅问题。电车上虽有人在看书，其实大部分看的是漫画，闲时多数人则看棒球。大前认为“集体不学习”造就了日本一亿“经济文盲”。上世纪80年代日本形成经济泡沫，日本企业纷纷去美国大规模收购企业资产，许多日本人则在澳大利亚等国购买房产。泡沫经济破灭后，日本社会似乎也一蹶不振，大前担心这样下去日本人可能真要变成“笨蛋”了。
三是“集体不负责”。这主要是指政治。大前认为，将来人们谋生主要靠三种“神器”——英语、金融和“IT(信息技术)”，但日本的政客只懂另外三种“神器”——地盘、看板和皮包，满脑子是选举、权力、人脉和任人唯亲，导致政界的集体素质下降，对应对经济和社会危机一窍不通，一筹莫展，遇到困难就撂挑子不干，全世界都对日本首相的频繁轮换感到惊讶。大前认为政治是社会的一个缩影，看看现在的日本社会，就不难理解为什么会出现这么多“逃跑”的首相。
大前认为，在“低智商社会”，“挂羊头卖狗肉”的强势者、外国投资家、投资基金等都是最大的受益者，因为“傻子”太多。所以，大前呼吁日本人学习和提高素质。
与其说这本书是大前研一对日本社会无情的“当头棒喝”，不如说这是一个知识精英对日本人危机意识的提醒与刺激。曾创造经济奇迹的日本国民当然不是“低智商”，但未来要想走出经济低迷的困境，显然需要更多的努力。
大前罗列出的种种现象，未必是日本社会所独有，急功近利、肤浅浮躁、缺乏思考的社会现象似乎已成为现代社会的一种“流行病”。从这个角度看，大前的“当头棒喝”，的确是值得思考的一个问题。