从10月1日开始，日本的香烟迎来“史上最大幅度”的价格调整，平均一根香烟加收3.5日元的烟草税。主导本次增税的厚生劳动省从促进民众健康出发，旨在将烟草税额度向欧美国家看齐，并认为还有继续涨税空间。而财务省则担心烟民远离香烟使得税收减少，强调烟草税额度已经“到了极限”。不管政府部门作何考虑，反正香烟价格的大幅上涨已在日本烟民中引发了戒烟潮。
每盒香烟涨价110至140日元
从1998年开始到目前，日本香烟经历过3次增税。1998年和2003年的增税幅度都是每根香烟提高0.82日元，2006年每根增加0.852日元。而这次则一下提高3.5日元，且主导增税的部门并非之前的财务省，而是换成了厚生劳动省。除了烟草税外，还规定为支援生产烟叶的农户，每根香烟另外提价1.5日元。平均下来，一盒香烟的零售价格增加了110至140日元，日本的“柔和七星”牌香烟也由此进入了每盒400日元(约32元人民币)时代。
厚生劳动省：还有增税空间
根据2009年的国民健康、营养调查结果，日本男性吸烟率为36.8%，比欧美发达国家高出20多个百分点，女性吸烟率也高达9.1%。而每盒香烟的价格比英国的1008日元和加拿大的757日元低了很多。厚生劳动省认为，日本的香烟价格还有涨价空间，怎么也应该达到欧美国家平均每盒700日元的水平。在决定此次增税之后，厚生劳动省又向财务省提出，明年要修改税收制度，继续增加烟草税。
抑制医疗费用是厚生劳动省要求增加烟草税的一大要因。据统计，每年因吸烟和被动吸烟引发疾病而住院、死亡等劳动力损失约为7万亿日元。厚生劳动省在2000年制定了“健康日本21”计划，开始制定公共场所禁止吸烟等法规。但这一努力因进展缓慢而遭到外界批评。2006年，厚生劳动省对这个计划进行重新修订，本打算列入将吸烟率降至多少的数值目标，但由于烟草生产业界的强烈反对而作罢。今年4月，日本学术会议向政府提议应该采取具有强制力的立法措施。
财务省：已达极限
和厚生劳动省相反，财务省对于提高烟草税态度非常谨慎。因为一旦日本的香烟价格与欧美持平，将使吸烟人数剧减，来自烟草相关产业的税收会大幅下降。此外，如果烟草公司运营困难的话，则日本政府持有的“日本烟草产业”(JT)过半的股份也将大大贬值。
据统计，2009年度日本中央和地方共收取烟草相关税费2.291万亿日元，相当于全部消费税的百分之一。虽然理论上提高烟草税可以增加税收，但由于价格上升会导致消费减少，因此财务省判断本年度的烟草税收肯会比去年减少，“烟草税的增加已到极限了”。
根据“日本烟草产业”自己的推算，从10月开始到明年3月，香烟的贩卖量将大幅下降45%。日本的烟草制造商为了应对增税危机，还推出了无烟型“次世代香烟”，但这种香烟也逃不出增税的范围，每盒300日元的价格到10月1日后就变成410日元。
过半烟民考虑戒烟
经济杠杆的力量确实大。香烟一涨价，烟民就纷纷戒烟。据日本Pfizer公司日前进行的调查，92.5%的烟民认为，经过10月的提价后，香烟价格“太贵”;有53.3%的烟民表示准备戒烟;在不准备戒烟的烟民中，有三分之一表示“会减少吸烟的数量”;只有一成烟民认为“还没贵到戒烟的地步”。
强生公司日前公布的相关调查结果显示，2006年回答“将以增税为契机戒烟”的人数仅占34.7%，此次则提高两成，达到了57.9%;至于决定戒烟的首要原因，上次有四成五的人是“为了健康”，此次则有接近六成选择“为了省钱”。
禁烟门诊和禁烟辅助品走俏
这么多的戒烟者虽令生产烟草的公司沮丧，但却让专门的禁烟门诊生意大好，相关的禁烟辅助品也是销量猛增。
目前日本全国约有1万多所禁烟门诊。自从政府决定10月香烟涨价后，这些门诊就挤满了来“治病”的烟民。据悉，一般的禁烟疗程需要8到12周的5次诊疗。禁烟门诊虽然可以使用健康保险，但条件苛刻，需要“每日吸烟根数×烟龄”大于200才可。适用保险的禁烟者需要负担医疗费的30%，大致一个疗程约需花费1.2万到1.8万日元，如果不在保险适用范围内，就要花费4万到6万日元。
除了禁烟门诊外，不需要医生处方的禁烟辅助品也颇受追捧，销售额比去年同期增加了两倍以上。目前市场上流行的是微含尼古丁成分的口香糖、皮肤贴以及可让人模拟吸烟的“电子香烟”。
部分烟民涨价前大量囤货
一些平日习惯在自动贩卖机上一盒一盒购买香烟的日本烟民，赶在涨价之前从香烟商店往家里成条成条地囤货了。据说有顾客一次花费30万日元购买了100条香烟。有经营香烟的贩卖店老板称：“最近销售额涨了几倍。开店20多年还没见过香烟这样热销的，但想到10月1日后销量肯定下滑，实在没法开心起来。”
本报北京10月8日电
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