新环湖路延伸到了人工湿地。
起步区焕然一新。
探访
经过两年多的施工，北湖景区将于今年国庆正式开园。记者23日探访时发现，改造后的北湖景区内，增加了大量新的游览设施，再现“江北小苏州”的景观特色。同时，景区将免费开放，这是继人民公园和百花公园之后，济宁城区又一处免费景区。
由于多年淤积，缺乏水体交换，北湖水质严重退化、景观单一。2009年6月25日起，北湖景区封闭，开始清淤工程，在清淤完成后，景区改造随之展开。在等待了两年多时间后，市民今年国庆节期间可以到北湖游玩了，据了解，景区开园当日将举办启动仪式、摄影比赛等活动。
记者探访发现，改造后的景区内设有游客集散中心、栈桥、码头等，造型独特、设计别致的石桥、铜桥也为景区增添了情趣，景区还增加了大象、长颈鹿、灰太狼、小兔子等卡通形象，极具现代感，市民在公园绿地散步，不仅可以休闲游憩，还能感受文化的意境。改造一新的环湖路采用沥青路面，两侧增设了彩色沥青路面为自行车道，环湖路里程加长后，紧靠老运河，距离外围的U型路也仅有百余米，向东、向南一直延伸到人工湿地内。
为了增加景区游览的趣味性，在现有基础设施建设的基础上，景区还定做了30辆旅游观光车，60艘观光船，以满足游客的需要。国庆节期间正式开园后，北湖景区将取消之前10元每人的门票，成为继人民公园和百花公园后，济宁城区又一个免费景区。
与湿地相连成一体 “小北湖”今成大景区
在很多市民的记忆里，“小北湖”这个概念仅限于北湖的原环湖路周边，但现在，改造一新的北湖景区不仅水面更为宽阔，还和老运河人工湿地连成一体。在今年国庆节期间，市民可以顺着环湖路一直向东至人工湿地游玩。
在环湖路的南面，宽阔的湖水一眼望不到头，湖心岛、蛇岛、鹿鸣岛静卧湖中，整个北湖显得十分幽静，既有画意又有诗情。经过清淤，北湖的水面明显增加了很多。“北湖景区常年来是骑行爱好者的乐园，环湖路增设自行车道也是为了方便市民骑车环湖游览。”北湖新区管委会工作人员告诉记者，环湖路的里程比以前长了许多，将北湖东部的老运河人工湿地纳入其中。
在环湖路的北部，人工湿地上一座座小岛酷似小山，矗立在水面之中，与岛上的绿草树木、湿地中的芦苇丛组成了一幅山水画，各种水鸟栖息其中怡然自得，从这里向东便是老运河人工湿地。在环湖路上行走，宛如进入了“水绿相映、花红柳绿”的江南水乡。