中国宣布将于11月底在西太平洋举行海军演习，此次演习“是按计划举行的一次年度例行演习，并非针对任何国家或目标”。
但美国和该地区其他邻国对此则有截然不同的看法。参演部队还未正式公布。观察家估计中方很可能会出动最具战斗力、装备了现代化军舰和配备最新式武器的潜艇的南海舰队，甚至不排除前不久刚刚建成的首艘航母将参与演习。
时间巧合引发联想
不需深入分析就能明白中国此次军演的主要目的——向邻国展示实力。毕竟宣布军演是在奥巴马提出在澳大利亚北海岸附近部署军舰、飞机和海军陆战队计划一周后。那里是通向中国的关键利益区南海的直接出口。
五角大楼当时试图驱散中国的担忧，称在澳设军事基地只不过是履行对亚太的义务，在该地区“建立安全架构”。但对中国来说，这种解释过于苍白，它仍旧质疑说：如果一个地区国家扩大在另一个地区国家的军事存在，怎么谈得上是和平发展呢?
中国出色地与地区国家构建经济关系，并发挥着主导作用，但它没能在解决领土冲突问题上取得重大进展。不仅如此，局势还持续恶化。种种情况表明，华盛顿不愿袖手旁观。也许，恰恰是美国这种坚定的斡旋意愿最令中国不安，认为自己遭到美国及其盟国的围堵。
中国海军目前正加紧现代化建设，不断建造新的潜艇、水面舰艇和反舰弹道导弹。今年8月，中国首艘航母进行了海试。解放军三天前特地举办大会，宣布成立新的战略规划部。在一个星期内，接连宣布成立战略规划部及进行西太平洋训练，中国的军事动作再成焦点，一些西方媒体更将此与中美之间近期的紧张关系联想在一起。
中国海军走向远洋
中国国防部未详细说明演习将在何处举行或有多少军舰和官兵参演。不过日本广播协会电视台23日说，6艘中国海军舰艇，包括一艘侦察船、一艘导弹驱逐舰、一艘补给舰和另外三艘舰艇，已进入太平洋。中国海军在6月份也曾向该地区派遣10艘舰艇，进行军事训练。
北京的海军专家李杰说，过去20年，中国国家利益从亚洲拓展到太平洋，尤其在国际水域能源运输安全方面，因此海军需要举行更多远洋演习。他说： “军演绝对不是一次简单的行动，它隐藏着太多原因和目的，关键目标是要向外界展现我们海军的实力，证明我们有能力在南海以及其他地区捍卫主权。”
中国舰艇还驶过中日争议岛屿钓鱼岛，过去可不能这么做。冲绳岛上有美国的嘉手纳空军基地，这是美国在西太平洋势力的堡垒。分析人士赫拉姆奇欣说：“中国一贯的方针是，即便不能将美国挤出整个太平洋，至少也得让其离开太平洋北部。中国海军学说的最终目标是把美国海军的影响力限制在所谓的第三岛链 (包括夏威夷和关岛)内。”
遏制中国的第一岛链重在日本列岛，赫拉姆奇欣认为，美国人将不能再守卫日本列岛。他相信，“美国因在伊拉克和阿富汗的军事开支而加大了预算削减力度，这令其无法加强在太平洋上的战斗集群。”
中国反击有理有节
台湾中华战略学会研究员刘先举说，中国海军参加操演的兵力正在日趋复杂化和高科技化。他说，今年早些时候，美国同菲律宾和越南在南海区域进行过演习，美国航母也曾在新加坡一带游弋。另外，印度向俄罗斯购买先进潜艇等，这些都使中国非常不安。他说：“所以说，对中国来看，充满了非常不安全的感觉。这是非常明显的。这让中国大陆觉得，在南海的问题上，第一，日趋复杂化;第二，对于周边国家、由美国主导的这些方面，充满了不安全感。这是很正常的一种反应。”
中国表示，建立强大的海军，符合中国崛起的国际地位，是中国努力保护其全球国家利益的必要步骤。
分析人士说，美国本月积极争取重归亚太的行动让中国大吃一惊。眼下，它正努力思考制衡美国影响力的最佳方式。在华盛顿已发动攻击之际，中国仍在考虑最合适的反应。专家说，中国非常想反击侵入自己后院的美国，但又担心太强烈的反击可能吓到亚洲邻国。
一些分析人士说，中国反击美国是对的，因为后者插手南中国海事务可能加重对中国海军扩张的误解。国际关系专家王湘穗说：“中国被误解了，它没做错任何事。怎么就威胁(南中国海的)安全了?”他还说，美国正利用此事在中国和亚洲之间挑拨离间。
分析家表示，中国不会在与邻国的主要争端中退让，但也不会怒气冲冲地寻求对抗。复旦大学美国研究中心的教授沈丁立说：“10年后输的将是美国。我们可以比美国政府更有耐心。”
日本严密监视中国舰队
日本媒体24日援引防卫省的消息报道称，北京时间22日上午11点左右，经过日本海上自卫队“P3C”海上反潜巡逻机确认，中国海军1艘情报搜集舰通过距离宫古岛东北约100公里处海域，然后向太平洋方向驶去。
之后，海上自卫队护卫舰在当天晚间10点左右发现1艘补给舰，23日凌晨1点左右又发现导弹驱逐舰等4艘舰艇在同一海域航行，随后同样前往太平洋海域。日本防卫省将此视为“中国海军近年来不断强化远洋进出能力”的举动，并出动飞机和舰艇在冲绳近海实施“严密监视”。
有日方观点还提出，中国海军此举的目的是为在太平洋海域实施燃料补给训练的同时，“对日本自卫队为加强西南地区防御而实施的警戒监视进行确认”。
本月18日，日本自卫队刚刚结束在九州地区举行的以中国陆军的登陆为假想敌的西南地区防御军演。日本官方媒体也承认，由于冲绳-宫古之间水道属于公海，因此中国海军的行动并不违反《国际法》。
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