毛里塔尼亚是位于撒哈拉沙漠西部边缘的非洲国家，也是世界上最后一个废除奴隶制的国家。从1981年起，毛里塔尼亚曾三次试图废除奴隶制度，最近的一次是在 2007年，但均以失败告终。在现实生活中，毛里塔尼亚一望无际的沙海中藏着一个公开的秘密———奴隶制的残余依然随处可见。联合国数据显示，该国至今仍有10%到20%的人口是奴隶。去年底到今年3月期间，美国有线电视新闻网络(CNN)派记者到毛里塔尼亚、美国等地采访多位已解放的奴隶、昔日奴隶主，令一段段闻者心酸的故事浮出水面。
女奴
她
自嘲为牲口
多次遭强奸
马尔可艾尔·雅尔巴出生在毛里塔尼亚北部的沙漠，生来就是一个奴隶。孩提时代，她生活在撒哈拉沙漠边缘，帮助主人照料羊群。小小年纪，便要干各种重活，打谷、挤奶、打扫、洗衣，天不亮就得起床，忙到深夜方能睡觉。如此辛劳，却从未获得任何报酬。“我就像一个牲口，整日和牲口为伴。”她自嘲道。
刚刚进入青春期后，马尔可艾尔就被主人在一群山羊面前强暴，并接连生下了几个孩子。一天，马尔可艾尔·雅尔巴放羊后回到家中，发现悲惨一幕：前一天还在地上爬来爬去的女儿死在门外，躺在黄沙中。虽然这个女儿是马尔可艾尔被主人强奸后生下的“私生女”，但是当她问主人是否能为女儿举行葬礼时，主人却厉声呵斥道：“不行，回去干活！”
政府曾对她“假救援”
然而2007年，当“拯救奴隶”组织的活动人士第一次解救马尔可艾尔时，她却拒绝离开。因为她从未想过外面的生活怎样，城市让她害怕，残暴的主人可能会把她抓回来后一顿暴打。
当时，毛里塔尼亚刚刚通过法律，正式废止奴隶制。但马尔可艾尔所在的地区官员为了掩盖奴隶制的存在，于是组织了对马尔可艾尔的“假救援”。主人给了她6只羊和一些衣服，让她带走5个孩子。然而事实上，她这次的“自由生活”非常短暂，很快马尔可艾尔和孩子就被交给一名军队前上校，重新受到非人的奴役，新主人一如既往地暴打她和她的孩子。
马尔可艾尔的大女儿赛尔卡拉从13岁起，就受到新主人的殴打。2009年，16岁的赛尔卡拉遭遇了跟母亲同样的惨剧———被衣冠禽兽的主人强奸并怀上了身孕。主人知道后，竟然暴跳如雷。在赛尔卡拉怀孕9个月的时候，主人把她拖上一辆卡车，卡车在公路上高速前进，挺着大肚子的赛尔卡拉当时就像洗衣机里的衣服一样在卡车的拖斗里翻来滚去。就这样，她即将出世的孩子尚未出生就被生生折磨致死。女儿的遭遇让马尔可艾尔陷入极度痛苦，她想到了逃离，于是找到了“SOS奴隶”组织寻求帮助。
教育让她真正“脱奴”
现在，马尔可艾尔与其18岁的女儿塞雷克哈在首都努瓦克肖特的一家职业技术培训学校学习。该学校由国际反奴隶组织“SOS奴隶”以及欧盟提供经费，专门招收已经获解放的女奴，传授扎染、美发、编织以及缝纫技术，目前已有30名女学员。
据学校负责人阿里奥尼·欧尔德·贝卡耶介绍，许多奴隶由于缺乏一技之长，即使获得了自由之身，迫于贫穷，往往不得不再度沦为奴隶，“这是另一种解放她们的方式”。目前，马尔可艾尔已经初步掌握了织布技术，对于她而言，能够学到一门自食其力的手艺已经心满意足。
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