在英国要当一名合格的经济分析师，熟知气象可是必要条件之一。虽然经济学和气象学看上去有点风马牛不相及，可是在实践中后者却能在解释经济现象时派上大用场。
比如三周前就有人分析称，如果当时天降大雪，对英国经济将有极大的帮助。虽然在以土豆为主要农作物的英伦三岛上没有“今年大雪压层被，明年枕着馒头睡”这样的农谚，但在商业社会中，零售业的繁荣程度同样是经济情况的指针，而零售则会受到气象条件的影响。
当时英国的气温普遍在10摄氏度上下，各地都处于暖冬之中，但是对于街上的商店来说，则正在经历着一场严寒。英国国家统计局数据显示，去年12月英国的零售比前一个月下降0.1%，是除了2010年外14年来最慢的增速。
英国零售商协会把原因归咎于天气，称暖冬导致御寒衣物和冬鞋销售下降。商家们都期盼着下雪。因为一般来说，在圣诞购物季中，人们在家憋几天后，只要气温一回升就会立即出门消费，用火热的购物热情融化冰雪。
或许是分析师和商家们的期望感动了上苍，这几天英国果真气温普降，连日的大雪将一座座城市装扮得银装素裹。但是，现实中的雪景却远非三周前人们所想的那么美妙。
雪后的英国陷入一片混乱，各地仍笼罩在冰天雪地的魔咒之下，交通连续几天无法恢复正常，主要机场有大量航班取消或延误，火车班次减少且大部分误点。英国各地不少主要公路因发生车祸而封闭。交通部门发布警告，提醒驾车人士加倍小心，如非必需不要开车上路。
受到大雪影响的不止交通，全英国有数千家学校被迫停课。在威尔士南部，还有一万多个家庭在天寒地冻中受到停电影响。保险公司甚至估计，大雪造成的种种不便，每天给英国经济带来的损失达4.7亿英镑。
大雪导致交通不畅，同时阻碍了人们的购物热情，预计1月份英国的零售额会继续下跌，这是经济分析师给出的最新结论。毕竟这几天来虽然棉衣和雪地靴多卖出去了一些，超市的货架也被在大雪中储备食品的人抢空，但更多的商店里却冷清得像是风雪中的植物园。
悲观主义者甚至认为，大雪还造成公司提早下班、营建工程受阻、商品供应也受到影响。从目前的形势看，一场大雪甚至可能将整个英国经济再次拖入衰退。他们拿出的佐证是2010年12月，当时的一场大雪带来的严重后果，使得当年第四季度英国的国内生产总值下滑了0.5%。
现在的情况可以称作是屋漏偏逢连天“雪”，英国国家统计局上周公布的数据显示，去年第四季度英国经济萎缩0.3%。在统计学家的记录中，大雪提高了2013年第一季度英国经济增长为负的概率，在去年第四季度英国经济萎缩的前提下，可能造成英国经济连续两个季度负增长，而这是衡量经济衰退的常用标准之一。
此前，在去年7月伦敦奥运会的帮助下，英国经济在连续三个季度负增长后，终于在2012年第三季度从双底衰退中逐渐复苏。然而半年后的一场大雪可能将“奥运景气”的功效完全掩盖。
作者：王亚宏 相关阅读