尽管美军开始在伊拉克空袭极端武装，奥巴马仍按计划于9日前往马萨诸塞州马撒葡萄园岛度假，为期两周。
贝拉克奥巴马7日晚宣布授权美军“定点”空袭伊拉克宗教极端武装，成为连续第四名在伊拉克动用武力的美国总统，不情愿地重复了他曾经希望结束的历史。
两月难下决心
美联社8日以不愿公开姓名的官员为消息源报道，白宫时局值班室7日早晨不断收到来自外交官和情报官员的报告，内容包括“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”极端武装(“伊黎”武装)多次进行大规模处决、强掳妇女，一些伊拉克平民困在山上，恐将断水断粮。
按照一名决策核心圈官员的说法，得知这些情况，奥巴马第一次作出危机性质已经变化的评估。
美联社说，奥巴马当时显然已经打算下令向被困伊拉克平民空投人道主义援助物资，但国家安全顾问们并不确定总统会再往前走一步，下令空袭。
6月上旬“伊黎”武装在伊拉克北部攻城略地时，奥巴马就开始考虑他的选择，并且下令在海湾部署一艘航空母舰，派数百名美军特种部队士兵充当伊拉克政府军军事顾问和保护美国在伊人员。
进入7月，一些美国国会议员要求立即空袭“伊黎”武装，另一些议员则反对介入伊拉克局势。
形势促使决策
美国东部时间6日成为白宫对伊政策的临界点。
4日到6日，首届美非峰会在华盛顿举行，奥巴马忙于接待将近50名非洲领导人。而伊拉克北部库尔德自治区安全形势陡然紧张。“伊黎”武装发动攻势，导致大约20万人流离失所，就连外界原先认为有一定战斗力的库尔德武装也开始败退。
当地时间6日，库尔德武装人员放弃伊拉克最大的摩苏尔水坝，以集中兵力保卫自治区首府埃尔比勒。美国在那里设有领事馆并派驻30多名军事顾问。“伊黎”武装7日声称控制了大坝。一旦这一极端武装发动“水攻”，洪水将淹没下游大片地区，威胁美国在伊首都巴格达的大使馆。
总统车队返回白宫的途中，美军参谋长联席会议主席马丁登普西上了奥巴马的座车。奥巴马说，他清楚美国必须应对伊拉克北部的人道主义危机。
到了美东时间7日上午，形势恶化，一些白宫官员告诉美联社记者，奥巴马明确表示，他倾向于同意动武。晚些时候，奥巴马在时局值班室召集国家安全团队开了大约两个小时的会。奥巴马在会上说，他授权两项行动：空投人道救援物资；在美国公民面临危险时军事打击“伊黎”武装。
当晚9时刚过，媒体记者们被匆匆召集到白宫国宴厅。晚9时30分，奥巴马在那里发表全国电视讲话。 新华社特稿 胡若愚
特写
遏制而非消灭
白宫发言人乔希欧内斯特8日说，奥巴马尚未设定结束空袭的具体日期，美方将根据伊拉克实际状况作出决定并随时进行评估。他同时重申，总统不会考虑美军长期介入伊拉克的军事冲突。
按照美联社的说法，美国眼下的目标实际上是“遏制”而非“消灭”“伊黎”武装。因此，美国今后介入的程度会有多深，空袭能否阻止极端武装的势头，都是未知数。而且，救援和保护被困难民、保护埃尔比勒和美国人安全这些任务给军事指挥官部署行动提供了相当大的余地。因此，这场行动的结局实际是“开放式”。
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