2012年特雷沃恩·马丁枪击案被告社区警卫齐默曼被陪审团判无罪后，美国前总统卡特就表示，这个案子是法律问题，不是道德问题。无罪判决并不意味着马丁是坏人齐默曼是好人，这只意味着检察官无力证明这不是正当防卫，不意味着齐默曼没有做错，甚至不意味着他没做非法的事，仅仅是检察官没能证明。
美国刑事指控中，任何合理的怀疑都可能导致刑事控告不予成立。正如2012年特雷沃恩·马丁枪击案中，陪审团不能排除被告齐默曼正当防卫的可能性，只能判其无罪。
在刑事案件中，要给被告定罪，检方负有重大举证责任，必须证明齐默曼是二级谋杀，而不是正当防卫，所要遵循的证据标准就叫“排除一切合理怀疑”。齐默曼只需要对检方证据提出“合理怀疑”，证明有可能自己行为确实是正当防卫。陪审团只要认为齐默曼“是正当防卫”“可能是正当防卫”“可能不是正当防卫”“不能排除正当防卫”等情况，哪怕检方证明了极大可能是二级谋杀，都无法给他定罪。
在证明标准上，刑事诉讼要高于民事诉讼。刑事证据实行的是排除合理怀疑规则，而民事诉讼实行的是优势证据规则，只要案件事实“有”的可能性大于“无”，就可以认定。由于美国宪法修正案指出，任何人不能因同一犯罪而受到两次审判。因此，即便警察威尔逊被免于刑事起诉，但受害人家属仍可以提起民事诉讼索赔。
1995年，辛普森被指控在1994年犯下两宗谋杀罪，受害人为其前妻妮克尔·布朗·辛普森(Nicole Brown Simpson)和一位餐厅服务员罗纳德·高曼(Ronald Goldman)，即辛普森杀妻案。刑事审判因证据存有漏洞，被判无罪。随后，布朗(辛普森前妻)和高曼的家人都提起民事诉讼，要求辛普森支付民事赔偿。1997年2月5日，陪审团一致认为，有足够证据说明辛普森应为高曼的枉死和对布朗的殴打行为支付民事赔偿，共计三千三百五十万美元。
(文/源尔) 相关阅读