2014年6月29日，美国和菲律宾海军进行联合军事演习。菲律宾军方官员称，美国共有3艘军舰参与联合军演，菲律宾派出了两艘购自美国海岸警卫队的退役巡逻舰，约400名菲律宾军事人员参与演习。（资料图片）CFP供图1月29日，美国第七舰队司令罗伯特·托马斯在接受路透社采访时称，美国欢迎日本将空中巡逻范围扩展至南中国海。为此，日本防卫大臣中谷元于2月3日在记者会上表示，“南海形势对我国安全保障的影响正在扩大，如何应对这一局面将成为今后的课题。”他还表示，日本自卫队的警戒监视范围没有地理范围限制。言下之意，即日本“关切”南海局势，并且存在“必要时”派遣自卫队介入南海事务的可能性。这是南海域外国家对南海问题的又一次有意介入。
多国搅局南海
实际上，近年来已有多个域外国家出于种种原因试图或者正在介入南海问题。其中，美国和日本的做法最具代表性，他们也是介入程度最深的两个国家。
自2010年7月美国提出“南海航行自由”关乎美国“国家利益”正式介入南海问题以来，其不断加强与菲律宾、越南等南海问题相关国家的合作，加深介入程度。近年来，美菲进行了多轮双边战略对话，对南海地区的局势表示了特殊关切。2014年4月28日，美菲签署了《加强防务合作协议》，确定今后10年美军可以使用菲方海军和空军基地。这意味着美军自1992年撤离之后重返菲律宾。
2012年6月3日，时任美国国防部长帕内塔访问越南时表示，“美越两国存在着复杂的关系，但我们不会被历史束缚，美国希望扩大同越南的国防关系。”“美国希望与有关国家合作，提升他们的自卫能力，这是为了保障南海地区这些国家的航行权利。”这是美国明确表态支持越方的南海问题立场。
日本也是一个近年来对南海争端由“旁观”转为“干预”的重要域外力量。早在2010年7月24日，时任日本外相冈田克也访问越南时就曾指出，“日本不可能不关心南海问题”。2013年5月，在首次举行的日本与越南海洋安保会议上，日方建议越南政府把海上警察从人民军中分离出来，以便实现日本以政府开发援助的形式向越南出口高性能海上巡逻艇，从而强化两国在南海问题上的紧密合作。特别是在2014年6月越南舰船冲撞中国作业船只事件中，日本迫不及待发表颠倒是非的言论，以搅浑南海局势。
为此，日本通过赠送巡逻艇和培训海上执法人员等方式支持南海问题相关国家对抗中国。2012年7月31日，日本政府向菲律宾赠送12艘拥有先进设备的新型巡逻艇。2014年8月1日，日本与越南达成协议，向越南赠送总价值5亿日元（约合3000万人民币）的6艘二手海上巡逻艇和海上安保装备。日本外相岸田文雄表示，希望这些装备有助于越南“提高海上执法能力”。
除了美日两国，还有一些域外大国也对南海问题表现出了自己的“兴趣”。今年1月25日，在美国总统奥巴马访问印度期间，两国发布了“亚印地区联合战略愿景声明”。其中提出，“我们重申保卫海洋安全、确保航行自由以及航班通行权的重要性，特别是在南海地区。”分析人士指出，这份文件表明印美两国在该地区的利益正在趋同。
1月30日，英国外交大臣菲利普·哈蒙德在新加坡表示，如果该地区政治和军事紧张导致安全局势恶化，英国随时准备向亚太地区部署军事力量，以保护本国利益以及英国盟友，阻止地区间的安全挑战。对此，香港媒体表示，一个日薄西山的帝国，连家门口的事都管不了，却要将手伸到亚太地区，真有点蚍蜉撼大树的味道。
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