【环球军事报道】美国国家利益杂志10月21日发表华盛顿智“新美国安全中心”研究人员埃尔布里奇·科尔比的文章称，美国正在逐渐失去其军事优势地位，而中国和俄罗斯是最有可能与美国发生冲突的两个大国，两国均雄心勃勃地组建了专门削弱美国优势的现代化军队。不过，在相关冲突中，各方都几乎毫无疑问的想要限制冲突，而且首要任务就是限制对手的核武器能力。与此同时，美国的这些对手也想要限制这种战争的爆发。
五角大楼和防务专家正越来越多的认为：美国军队的统治地位正遭到越来越多的挑战。这一趋势背后的罪魁祸首是美国的潜在对手，而这些对手——用国防官员和军官常说的一句话就是——学习了美国的军事技术和美国现代战争方式。而且他们，已经对如何应对这些挑战做好了准备。
中国和俄罗斯是美国最有可能动武的两个大国，两国均雄心勃勃地组建了专门削弱美国优势的现代化军队。两国非常重视美国的军事武器在波斯湾战争及后冷战时代的其他局部战争中表现出来的强大实力。从上世纪末开始，中国下定决心缩小差距并最终超越美国。同时，由于1999年的科索沃战争和2008年的格鲁吉亚战争，俄罗斯的“野心”也在膨胀。美军投放决定性力量进入西太平洋和东欧的能力遭到了两国军队越来越多的挑战。
与此同时，由于愚蠢的预算缩减和限制，美国一直疲于应对这些挑战。并且也许更重要的是，美国政治制度存在着一个根深蒂固的传统——不愿意面对令人不安的现实，即美国的军事优势地位遭到越来越多的挑战，而这种挑战需要作出非常困难，甚至令人反感的选择。为了保持领先地位，华盛顿需要像那些国家为了打败美国而建设自己的军队一样，果断地转向建设专门应对这些对手的军队。为了确保不会浪费资源，华盛顿还需要把美军建设的更具战略性。
然而到目前为止都只是理论层面，要重新确立“单极时代”那种得天独厚的军队优势，即使这样的改变也是不够的。美国在未来将要面临的对手远比无可争议的美国霸权时期所面临的对手要富裕和强大，而这些潜在对手的领导层也表现出了通过使用大量资源削弱美国军队的统治地位，甚至在某些方面超越美军。
此外与过去相比，如今的技术以及现代军事力量的灵丹妙药门槛更低，并且广泛传播。至少从军事角度出发，20世纪70年代和80年代第二偏移战略成功造就了90年代和21世纪初美军的统治地位，其中一个基本原则就是：美国是世界上绝大多数技术创新的发源地，美国能够控制技术的传播和利用。但是，相比20世纪70年代，如今很难控制技术传播。美国虽然仍是世界技术研发的领导核心，但已经大大缩水。
然而，这些严峻的现实不应该，也不会引发人们的消极和绝望。首先，如果考虑所有可能的方面，美国仍保持着巨大的军事优势地位。和过去一样，美国仍旧是独一无二的强国，也是唯一能够利用其巨大的影响力维护国际自由秩序、安抚竞争、仲裁冲突并且值得其他国家效仿的国家。美国凭借自身能够果断而自信地发挥其军事力量，勿庸置疑它也在随时准备着。但为了战胜这些挑战，面临更大的风险和成本的华盛顿很可能表现的比较谨慎。美国军方的这种缩减反而可能会吸引那些修正主义的注意力，他们在寻找机会削弱甚至颠覆华盛顿花费巨大精力和时间建立保护的区域自有主义秩序。
其次即使减军队优势有所削弱，但并不会削弱华盛顿所具有的重要强制性影响力。即使相比以前美国及其盟友所表现的更加温和谦虚，但这种影响力仍旧深远。因此，美国及其盟国努力保持着即使非常微弱的军事优势也是至关重要，因为这样的优势将继续支撑美国及其盟国政策的力度，信誉和灵活性。即使美国的主导地位有所减弱，但是依然非常强大，美国仍然令敌人闻风丧胆，令盟友、伙伴和期望着安心。
因此美国最好仍旧扮演着它在二战后就确立的人类保护者的角色。没有霸权，换句话说，居于首位就足够了。
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