中学物理有一道经典的题，那就是用油铺在水面上的面积估算油分子的直径。
这是一个正经的物理实验，不是命题组老师为了为难你瞎编的。第三代瑞利男爵、欧文·朗缪尔等物理学家就在一百年前做过。可是，这个实验还有个更有趣的副本，许多人没有玩过。
是这样的，这层油花，可以平息海浪。
有人已经做过了这个实验，把普通的食油biu倒入池塘（不环保动作，请勿模仿），然后池塘就镜面化了。我们一起来看看效果——
看到木有，浪不起来了，仿佛这个世界雨我无瓜。
如果在航海的时候在船附近撒上油，是不是就可以面对疾风，乘风破浪了呢？
没错，这就是镇浪油的起源。水手在遇到大风大浪的时候，会把船上的菜油全部倒到海里，让船体附近变得平滑可导。
古代就有这样的镇浪油技术了，最早可以追溯到公元前350年亚里士多德的记载。亚里士多德说，潜水者在下潜前会在水面撒上一层油花，这样子海面就会变得局部平静，日光就可以射入潜水区域了。
捕鲸船在穿越深水区时也会在船上挂上鲸脂，给海面抹油。
近代在执行营救任务的时候，搜救船只也常常带着镇浪油油壶。比如，英国1894年制定的《商运法》（Merchant Shipping Act）就要求英国船只携带镇浪油。
镇浪油袋 图片来源：rmg.co.uk泰坦尼克号的时代赶上了这部《商运法》，所以泰坦尼克号上的救生船也有镇浪油。理论上，泡在水里的杰克身上应该是油乎乎的，肉丝可以把他点亮取暖。
美国海运管理处（United States Maritime Service）的训练手册里就包括在救生艇上塞入镇浪油。美国海岸警卫队（USCG）也曾要求救生艇携带镇浪油，不过在1983年，这个要求被取消了。
实际上，我们在海面上看到的不少石油并不是意外泄漏，而是故意放出来的镇浪油。比如在1973年3月18日，在波多黎各西南部航行的油轮 Zoe Colocotronis 就把150万加仑的原油倒入海中，方便船只航行。
英语里有 to pour oil on troubled waters（息事宁人）的习语，也是从这个现象来的。
那个玩闪电的男孩、美国开国元勋兼科学家富兰克林也和镇浪油发生过交集，他还用这一招迷惑了不少小朋友。
1757年，在加拿大新斯科舍（Nova Scotia）附近航行的时候，富兰克林注意到有两艘船附近的海浪很平静。富兰克林从船长那里得知，这两艘船的厨子把油撒到了水面上。
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