近日，ESPN专家亨利·阿尔伯特就“篮球是否已经成为世界第一运动”这个话题撰文，指出篮球运动在世界范围内的影响力正与日俱增，在亚洲和澳洲，已经成为第一运动，在全球范围内，都有着这样的趋势。
在英国，几年之前，英国国家篮球队在英格兰巡演的过程中只卖出了极少的票。要是几年前去英国，连找个打球的地方，都比较困难。
但是，现在的英国，与其他体育运动相比，更多的年轻人选择打篮球。因为篮球不需要学分那一套，而且随着他们的成长，对NBA的关注迟早会出现。这是一个长期的过程，但是意义却非常重大。同理，随着喜欢足球的那些孩子成长起来，美国的足球市场也渐渐壮大起来。
一位FIBA(国际篮联)高管说，“如果进行深入的观察，你会发现，在14到18岁的人群当中，最受欢迎的体育运动是篮球，不限性别。”听到这个消息，大卫·斯特恩(NBA总裁)一定会乐不可支。
但话说回来，这是真的吗?
很难去给出一个定论。要想给出答案，需要做大量的调查和研究，2006年，一家权威公司进行了一项研究，涉及的范围是英国、法国、西班牙和德国，结果发现，这4个国家的大概3300万篮球迷主要以年轻人(15-24岁)为主。1997年，另一家公司做了一项全球性的研究，他们进行了35000次采访，结果发现，全球有11%的人打篮球。在亚洲和澳洲，篮球已经取代足球成为第一运动，而在全球范围内也有着这样的趋势。
这项研究发生在13年前，13年之后，又会是什么样的状况?当然，要感谢姚明，还有其他的球员，篮球的影响力在进一步增加。
“在中国，篮球已经成为毫无争议的第一运动。”这篇调查报道来自英国著名的《卫报》，根据他们的调查，现在中国有整整3亿的篮球人口，这个数字是足球的整整两倍。说篮球在中国能超越足球是因为姚明一个人，那可能是过于夸张了。但如果非要在中国评选一个“篮球推广的最大功臣”，姚明实在是当之无愧。如果不是因为姚明在2002年当选历史上第一位没有美国篮球背景的状元秀，篮球在今时今日的中国，也不可能如此受欢迎。
此外， 调查机构发现在美国的青少年当中，篮球是最受欢迎的运动，14-17岁的青少年从事各项运动的人数如下：篮球(9182000)、橄榄球(7184000)、排球(5558000)、足球(5498000)、棒球(5464000)、垒球(3970000)和冰球(2477000)。
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