美国南加州大学及路易斯安那州立大学与NASA对取自南极罗斯冰架底下沉积的树叶叶蜡进行分析，发现南极洲沿岸在过去1500万年到2000万年前的夏季温度，约较现今高11度，当时最高温可达到摄氏7度以上，降雨量更是目前数倍以上。
研究人员费金斯表示，南极洲“绿化”巅峰时期约在距今约1600万年到1500万年前左右的“中新纪”中期，“这次研究的目的是发现未来气候变化会如何发展；过去的气候发展会告诉世人一些讯息。”
同时，研究人员也在南极洲沉积层采样到大量的花粉与藻类，也令科学家怀疑“中新纪”时期，高纬度地区的温度应该比目前推测的还要高。研究人员推测，当时大气中的二氧化碳浓度约为400至600PPM(百万单位)，若以今年二氧化碳浓度已来到393PPM来看，预计本世纪末之前，二氧化碳浓度有望再回到“中新纪”时期水平。
研究人员表示，当地球温度升高后，地球两极的变化最为明显，当南半球高纬度地区气候变暖后，形成往南移动的雨带，让南极洲地貌因此改变，变得越像今日的冰岛。 相关阅读