这2个人逆向运用如何忍受酷刑的知识，帮中情局设计出了一系列逼供方法，包括模拟活埋，让囚犯长时间保持痛苦姿势，以及如今臭名昭著的“水刑”（模拟溺水的感觉）。
在接下来的6年里，在中情局的一个在全球各秘密监狱关押了逾100名嫌犯的项目中，这2名空军退休心理学家扮演了核心人物的角色，让该项目的许多嫌犯遭受了刑讯，也为中情局带来了二三十年来最大的一场危机。
根据美国参议院情报委员会最近发布的一份中情局虐囚报告，詹姆斯·米切尔和布鲁斯·耶森参加了许多次审讯并提供新的审讯手段建议，他们还曾向中情局提供报告，称酷刑有作用。
报告中还提到了关于这2名心理学家的另外2个不同寻常的事实。尽管责任重大，但2人都没有“担任审讯官的经验，不具备关于“基地”组织的专业知识，缺乏抗击恐怖主义的背景，也没有任何相关地区、文化或语言的专长”。尽管如此，中情局总共向2人创办的公司支付了8100万美元的服务酬劳。中情局将其历史上最具争议的项目之一外包给了2个资质可疑的人。
美国参议院那份长达525页的报告详细曝光了“9·11”事件后中情局的虐囚计划，其中最触目惊心的地方在于，这2两名心理学家业余、唯利是图、恣意残暴，却在中情局审讯中扮演了过重的角色。
此次的参议院报告中情局以内部文件为基础，对中情局发出了自上世纪70年代初以来最猛烈的抨击。上世纪70年代初，参议员弗兰克·丘奇领导的委员会调查了中情局一次次失败的领导人刺杀行动，比如刺杀前古巴总统菲德尔·卡斯特罗。丘奇当时称中情局为“离群的野象”。
与上世纪70年代不同，中情局这次很可能将幸免于重创，因为它仍然得到国会中众多共和党议员的支持。中情局官员仍然不太可能在美国受到起诉。然而，报告有更广泛的影响。它将加深全球各地的反美情绪，还可能让前中情局官员在国际上受到起诉。它强化了中情局作为一个只遵循自己规则的美国情报当局的形象。此外，报告包含了丰富的中情局内部文件，在叙写后“9·11”事件当时的历史、和美国政治精英是如何在“9·11”袭击后的创伤和恐慌中失去了道德准绳方面，它将发挥重要作用。
一部讲述中情局历史的著名著作的作者蒂姆·韦纳指出，在“9·11”事件以前，中情局的每个官员都有一本手册，强调中情局“不使用酷刑，以残酷、非人道和羞辱性的方式对待或惩罚嫌犯，或在未经指控或审判的情况下长时间拘留嫌犯”。
他说：“在"9·11"事件后，他们是如此担心袭击会再来一次，以至于他们基本上把自己的规则指南抛到了一边，而这本指南的基础就是一条通过50年经验得出的结论—严刑逼供是不管用的。
“如今我们不禁再次发问：我们美国人有没有能力在一个开放的民主社会开展秘密情报工作？”
“合法”之争
这份准备了长达5年的报告，是由加州民主党议员、参议院情报委员会主席黛安娜·范斯坦公布的。她对参议院说：“10年前中情局的行为，如今成为我们的价值观和历史上的一个污点。”范斯坦的任期截至今年底。
范斯坦发布这份报告有3个具体目的：
首先，她希望确定无疑地证明中情局确实进行了严刑逼供。即便10年来不断被揭露，美国总统巴拉克·奥巴马今年也承认“我们对一些人进行了刑讯”，但中情局高层官员仍坚称他们在审讯中没有使用虐待手段。司法部在布什主政时期准备的备忘录称，水刑等手段是合法的，这使得中情局能够宣称它只不过是在遵循指南。 相关阅读