我国有200多座高校博物馆，仅北京地区就有北大、清华、北师大等近20所高校拥有自己的博物馆，但是这些博物馆大多是“养在深闺人不识”，虽馆藏丰富特色鲜明，却普遍知名度有限影响力不足。一项调查显示：仅48％的大学生知道并去过本校的博物馆。
前不久在京举行的中日韩三国博物馆馆长论坛上，首都博物馆馆长郭小凌透露：20世纪90年代以来，国内高校纷纷建立属于自己的博物馆。在我国现有的2000多所高校中，1997年建有博物馆57座，2003年发展到100多座，到去年更是达到了200多座。这些高校博物馆作为大学历史的汇聚点、开展科研教育的平台和对外展示的窗口，被誉为大学的“名片”和“金山”。
高校博物馆虽然发展较快，但是从总体上讲，其影响力明显不能与一般博物馆相比，不仅在社会上的知名度有限，对大学内部的影响也很不足。郭馆长介绍，北京师范大学曾就北京高校博物馆在大学生中的影响力进行调查，结果显示：知道也去过本校博物馆的大学生仅有48％，知道但没去过本校博物馆的大学生有39％，还有超过10％的大学生根本就不知道本校有博物馆。此外，入学以后去过本校博物馆三次以上的大学生仅有25％。参观完本校博物馆感觉收获非常多的比例占5％，比较多的有41％，感觉一般的达到了46％。对此，郭馆长认为，主要原因是高校博物馆投入较低、定位滞后和专业性不强。
郭小凌认为，高校博物馆应当树立为社会服务的意识，而不仅仅局限于封闭的象牙塔内；要向社会上和国外先进的大学博物馆学习，吸取成功经验为我所用。此外，要招收博物馆专业人员到高校博物馆工作，培养专业素质的高校博物馆管理人员，增强博物馆的专业性，并结合大学生和社会的需求，举办有社会效益的展览、讲座，开设面向市民和中小学生的普及课程和各类文化活动。只有走出象牙塔，将自身的发展和大学生学习、成长的意愿结合起来，和广大的社会需求结合起来，才能拓宽高校博物馆生存的空间。