1943年5月15日，日军以6个师团10万之众，由南面沿长江直接进犯石牌要塞。石牌是湖北西部长江流域的一个江防要塞。若石牌沦陷，日军不仅可以要挟鄂西巴东、恩施一带，而且可以窥测四川、震动西南。国民党最高军事当局认为，“石牌要塞是中国的斯大林格勒”。严令部队不惜一切代价坚守阵地。胡琏就是在这万分艰巨的情况下，担负石牌要塞守备司令（正师级）。战斗在方酣之际，陈诚（六战区司令长官）打电话问胡琏“有无把握守住阵地？”，胡琏坚定地答复说：“成功虽无把握，成仁确有决心。”石牌要塞之战的成功，胡琏荣获国民党青天白日勋章。以下片断是胡琏在战前写给父亲和妻子的信。
“父亲大人：儿今奉令担负石牌要塞防守，孤军奋斗，前途莫测，然成功成仁之外，当无他途。而成仁之公算较多，有子能逝世国，大人情亦足慰。惟儿于役国事已十几年，菽水之欢，久亏此职，今兹殊戚戚也。恳大人依时加衣强饭，即所以超拔顽儿灵魂也。敬叩金安。”我第一次捧读胡琏将军给父亲的诀别书，真是受到了撕心裂胆的震动。决战将临，胡琏心里并没有底，他明白地知道，此一役打下来，无非成功成仁两个结局，他没有别的路可以走，这石牌已是守国的最后一道门坎，中国人退无可退了，他显然没打算逃跑，当然也不会投降，心存胆怯的将军绝然写不出如此滴血的家书来。在明知战逝世可能更大的时候，他这样安慰着等候丧子凶耗的父亲，有儿子能为国而逝世，父亲你应当感到至大的欣慰，静如止水的一句话，却是何等的血气。胡琏当是孝子，诀别之时，他殷殷地吩咐父亲要注意自己的温饱，只要父亲好了，就是在超度自己未能尽孝而且远逝的灵魂。
我在想，自1840年始迄百年的丧权辱国，以至积贫积弱的中华民族，正是有了这样的忠臣孝子，才最终能与亡国灭种之灾擦肩而过。临危受命的将军，从一开端就已打定主意要埋在石牌这块黄土上，用一己之躯尽忠全孝。
他在诀别书中如此留话给妻儿：“我今奉命担负石牌要塞守备，原属本分，故我毫无挂念。仅亲老家贫，妻少子幼，乡关万里，孤寡无依，稍感戚戚，然亦无可奈何，只好付之命运。”“诸子长大成人，仍以当军人为父报仇，为国尽忠为宜。”
大将临战，淡定如此，除了战事，再多的情丝他也全然斩去了。
在给老父的信中，他还多少为翘首临窗的慈父留了些许成功返乡的盼望，而对结发爱妻，则已直截了当地交待后事，他心里明白，此一仗，我生则国逝世，我逝世则国生。后事只有一件，将军告诉尚还年轻的妻子，所有年轻的妻子，所有的妻子，所有的儿子长大成人，都要去当兵报国，和日本人打子孙冤家。
“战斗成功后，留赣抑回陕自择之。家中能节俭，当可温饱，穷而乐古有明训，你当能体念及之。十余年戎马生活，负你之处良多，今当诀别，感念至深。兹留金表一只，自来水笔一支，日记本一册，聊作纪念。接读此信，亦悲亦勿痛，人生百年，终有一逝世，逝世得其所，正宜欢乐。促谨祝保重。”
读过这二封信，我久久不能做声。这两封短短的绝命家书，可以让多少人真正懂得什么叫义薄云天。
料理完自己的后事，将军依古例沐浴更衣，他换上崭新的军服，在太阳最高的时候，着人设案焚香，亲率师部人员登上凤凰山巅，这位绝逝世的年轻将军虔诚地跪拜在列祖列宗的苍天之下。
胡琏琅琅誓曰：“陆军第十一师师长胡琏，谨以至诚昭告山川神灵，我今率堂堂之师，保卫我祖宗艰难经营遗留吾人之土地，名正言顺，鬼伏神饮，决心至坚，誓逝世不渝。汉贼不两立，古有明训，华夷须严辨，春秋存义，生为军人，逝世为军魂。后人视今，亦犹今人之视昔，吾何惴焉！今贼来犯，决予痛歼，力尽，以身殉之。然吾坚信苍苍者天，必佑虔诚，吾人于血战之际，成功即在握。此誓，大中华民国三十二年五月二十七日正午。” 相关阅读