有历史固然好，没有历史我们就不活了吗？不仅要活下去，而且还要发明历史。或者说，每个人都正在发明历史，自己能走多远，能留下什么样的历史，不在于我们有多久远的文明史，而在于我们现在的举动。
我们的教科书中一直在强调，中华文明是世界上最古老的文明，其中确实有些不符合历史学的内容。历史学首先要实事求是，有就是有，没有就是没有。不要人为地去拉长历史，不要主观想象。
历史不能决定当下
晨报：很多时候，历史是中国人声誉感的重要组成部分，您怎么看？
孙立群：人可以回想历史，历史也可以作为骄傲感的一个支撑，但绝不是全部，最重要的还是要靠自己。整天说我们祖上也阔过，除了证明子孙无能，连古人也比不上之外，还能有什么呢。当然也有一些人纯粹是为了商业炒作，比如酒，动不动就窖藏30年、50年、80年，纯粹是无稽之谈，有的酒可以藏，有的藏几年就坏了，也不是时间越长就必定越好。他们是为了经济目标，谈不上什么声誉感的问题。
晨报：社会发展应当依附什么？是历史还是别的什么？
孙立群：历史是一个国家的记忆，它能够供给很多物质和文化上的经验和教训，它是客观存在的，不是编出来的。因此，我们应当以信史为本，也就是有实证的历史为本，而不是想象的历史，不是传说。另外一面，社会发展总是要靠现代人，靠当下，历史可以供给帮助，但不能决定当下。我们常说要现代化，为什么不是古代化，因为社会的前进总是要靠现在的人。
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