通判的地位略次于州府长官，其职责是协助州官处理政务，还有监察的实权。苏轼虽有点失意，但杭州有天堂般的风光，来此任职，也是梦寐难求的事。
到任不久，一件奇特的命案交到他的手里，要他裁决。
本来杭州有座著名庵寺，叫灵隐寺。寺中有许多和尚，其中有不少道深德高，虔诚修行的长老，有些人并且精通文墨，擅长诗词。但鱼龙混杂，也有少数假意修行，暗中作歹的败类。有个叫了然的和尚，他表面上削发受戒，但六根未尽，杂念中烧。常常在诵经拜谶时，暗中偷看长相美丽的进香女客。有一次，一个叫秀奴的少女前来进香，打扮得花枝飘扬，颇有风度。了然一双淫眼，老在她身上溜转。他利用上香祝告之便，有意去向这个“女施主”献殷勤。那少女本已情窦初开。见此和尚长相较好，又善解人意，便禁不住有些心动。第二次，她又来进香。如是数次，于是就勾结上了。此后几个月，了然已完整无心诵经，夜夜都去幽会。秀奴受不了他没完没了的纠缠，又生怕被家人发觉。心想：“倘若丢人现眼，哪有脸面活在世上？”于是她暗下决心，不再接见他。谁知了然正淫心如火；骤遭拒绝，正如着魔般心烦。一天夜里，了然酗酒寻事，又去找秀奴；隔着门，乞哀告怜，好话说尽，还是吃了闭门羹。他又谎称最后送点礼物给她，以示决别，仍是不得其门而入。于是他由爱而怒，由怒而狂，竟然不顾一切，闯破房门，要对秀奴实行强横。
秀奴坚执不从，仍推他“快走！不然就要叫人了！”了然这时‘恶向胆边生’，从腰间抽出小刀，凶狠狠刺入她的胸膛。
事发以后，了然被捉进大牢。司法参军调查审问，认定了然证罪确实。了然亦供认不讳。
苏轼接到此案，感到事实明白，确实，并不难分判。只是不知是否有什么隐情和出入，还想听听罪犯最后的陈述，再作判决。开庭审判时，罪犯依然自供如前。一个狱卒说，他还写了字在身上，未作交代。苏轼令人捋起他衣袖，一看，手臂上竟刺了两句誓情诗：“但愿生同极乐国，免教今日苦相思。”
苏轼冷笑着训斥道：“哼！好个不守佛规的东西！怎能把男女私情之；极乐‘与佛家幻想之’极乐‘混为一谈？污辱佛门，罪之大者；因奸杀人，尤不可恕！你的恶行可算人世罕见的了。现在，我也为你写一篇罕见的判词吧！”于是挥笔填了一首《踏莎行》，判定他的罪恶：
这个秃奴，修行忒坏，云山顶上空持戒。只因迷恋玉楼人，鹑衣百结浑无奈。
毒手伤人，香消玉败，色空空色今安在？臂间刺道苦相思，这回还了相思债！
于是了然被斩首示众，成果了可鄙的一生。
郡守称赞苏轼案子判得很好，判词写得尤妙。它的上半阕，揭穿了然挂羊头卖狗肉的假和尚本质；下半阕揭穿他背叛教规，因色杀人的罪恶行动。理直气壮，又风趣讽刺；张扬了正气，打击了邪恶，真是大快人心！千百年来，这判词作为文苑的奇谈趣事，广为传播。
[注]秃奴：光头奴才，责骂和尚之辞。忒：太。空持戒：指他空有和尚的身份凭证，本质并没真正出家修行。戒，戒谍，旧时官府发给和尚尼姑的身份证。鹑衣百结：破烂不堪，补丁很多的衣服，指袈裟。浑无奈：完整出于无奈，并非愿意修行。色空空色：佛教所宣传的色即是空，空即是色的观念。
十年生逝世两茫茫
十年生逝世两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话悲凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
这是苏轼哀悼原配夫人的词篇《江城子》。词句情感深挚，撕肝裂肺，极具催人泪下的沾染力量，是苏轼用笔饱蘸血泪写成的。
苏轼的原配夫人，名叫王弗。她是一位非常贤淑的女性，本地青神乡贡进士之女，聪慧美丽，才貌双全。十六岁时，已是亭亭玉立的大姑娘了。这时，苏轼刚满18岁，即将进京赴考。他父亲苏洵和母亲程夫人心知两个儿子都火候已足，中进士可操胜券。考虑到京城许多权贵和豪富人家，爱好从新科进士中选取乘龙快婿，担心会影响儿子原配的美满姻缘，因而就在进京前，为他两个儿子都办妥婚事，以免日后生出麻烦。 相关阅读