记者从近日召开的2013山东省重点旅游项目建设现场会上了解到，据不完全统计，山东省目前在建旅游项目超过780个。
据省政府有关负责人介绍，传统重点旅游项目、文化旅游项目、休闲度假高端旅游项目、乡村旅游项目将成为我省未来五年旅游项目谋划重点。
据介绍，包括德州、枣庄、济宁、临沂、聊城、菏泽6市和泰安市宁阳县、东平县等60个县(市、区)在内的西部隆起带是中华文明的重要发祥地和儒家文化的发源地，拥有运河文化、孔孟文化、黄河文化、水浒文化、兵学文化、书法文化、红色文化等多种文化资源，人文旅游、生态旅游、红色旅游开发潜力巨大，在打造文化旅游项目方面享有得天独厚的优势。
省旅游局有关负责人指出，省旅游局将重点指导支持水浒、运河、齐长城等跨区域重大文化旅游产品的开发，并在规划、营销、创建国家级景区方面给予扶持。
山东省著名作家、学者，德州市运河文化艺术促进会会长刘金忠先前接受媒体采访时曾表示，探讨运河文化，要先从德州地方历史说起。德州“地方志”的第一则记事，写的是“禹疏九河”。大禹疏导的九河，考证出来的五河都在德州。德州有人物活动的历史也就因此可以追溯到舜帝当政、大禹治水之时。黄河从德州经过，大禹疏导了黄河的洪水，解决了这个地区的水患问题，也意味着带给别的地区更多安全。这九条河流，今天还有五条在德州境内，徒骇河、马颊河都保留了原始的名字，还有鬲津河、钩盘河、简河。我亲身经历了1963年四女寺的那次破堤分洪，所有的河流都水患成灾。人们当时害怕的是，运河上涨决口以后，淹没德州，同时会殃及北京、天津。津浦铁路一旦被洪水阻断，中国经济必将大受影响。中央出于对大局的全面考虑，把四女寺堤口炸开一个口子，用分洪的方式缓解水灾带来的危害。所以，德州的地理位置决定了德州这一方土壤和人民要给整个中华民族承担更多责任。
刘金忠认为，应该说，大运河的开凿，是中华民族宣示大一统理想的一个伟大举措!其意义恐怕无论怎么评价都不过分。多年来，“九河文明”这个德州的文化优势，被“运河文化”“黄河文化”所掩盖，这是一个损失。其实，在“康乾盛世”之际，九河，几乎成了德州的代称之一，著名诗人顾炎武咏德州诗作有“九河冰壮龙狐出，十二连城白鹤栖……”之句。
刘金忠觉得，黄河文化、运河文化、九河文明，在德州融汇为一体，是很难严格区分的。