我们讲《兰亭序》，这是“天下行书第一”.首先从基本的技法来讲，没说的，你挑不出任何一个这一笔写得很遗憾，或者写得很不完整，没有这样的概念。把它放大，放到多大，你们看到当中每一笔，都非常优雅，充分体现了王羲之这样一个身份的作者，体现了这样一位伟大的书法家平和、秀丽、恬淡、闲逸的心灵世界。《兰亭序》的笔姿遒美，字态安雅，完全体现了当时那样一种愉悦的情景下写出的这样一篇绝世佳作。它从容不迫的气息，符合道家文化所要追求的那种恬淡、闲适、飘逸的理想境界。古人云：“思虑通神，志气平和，不激不历，风规自远”,完全可以拿来作为《兰亭序》的艺术评判。
如果说《兰亭序》是一枝风姿绰约的百合花，清香、淡雅、洁净，那么《祭侄文稿》就是一曲情真意切、雄厚悲慨的咏叹调。颜真卿写这篇祭文的时候，感情变化很强烈。前面的四五行，情绪相对比较平静，虽然说有这样一种激越的情感在里面，但是还相对比较平稳。从第五行以后，就开始有点儿躁动了。到了后半段，用笔特别粗壮，开始深沉下来，这是整个作品当中节奏起伏的一个体现。到了最后可以说到了整个的高潮，是一种非常激越的情愫戛然而止。如果说《兰亭序》更接近于道家文化的话，颜真卿的这一幅作品当中表现得比较突出的，应该是这样一种儒家文化的特点，那种对于国家、对于自己亲人的正义感和责任感。颜真卿所擅长的外拓用笔，从形式到内容，和颜真卿的治国平天下的情怀是紧密相连的。这篇作品被后人尊称为“天下行书第二”。
《寒食帖》是苏东坡的代表作。和前面两篇一样，这篇作品不但是书法史上的名作，它的内容也是中国文学史上的名篇，诗写得极好。苏东坡的书法当中，有一些基本的用笔，既有颜真卿的特征，更有王羲之的使转提按在里面。通过这样一些微小的细节，我们感受到苏东坡这个人是复杂的，是双面人格的，他也经过了从官场到平民老百姓之间的起起伏伏、跌跌落落的这样一个过程。当官的时候当得也很好，被贬了以后仍然保持了一个比较好的心态。也就是我们说的达则兼济天下和穷则独善其身这两个方面，他做得都非常好。因此，他融合了道家文化和儒家文化，是一个典型的介于这两者之间的伟大的文人、伟大的艺术家，写出了这样一篇也可以说是不朽的名作。这篇作品被后人尊称为“天下行书第三”。
最后就是黄庭坚的。黄庭坚的书法，我认为在宋四家里面，是最富有艺术表现力的，更接近于佛家文化的这样一种禅意。他能够清空安宁，任何的事物在他那个地方都可以引起无限的联想，他的作品提供了不断的想象空间，他不拘泥于形式，万物无一不在他的禅意当中有所体现，主要看你怎么悟，从什么样的角度来理解。他的用笔非常潇洒、自然、圆润，他的结字特别独特。同时，他把握好了一个度，不管怎么偏、怎么移、怎么放、怎么收，始终都在那样一个基本定法的前提限制之下、约束之下，来发挥他的无限的艺术家的想象力。书写作品时，他自己完全放开了，他感悟到了，这个地方就应该这样写，表现了艺术家高超的智慧，因为佛教文化讲究智慧，更多的讲究这种大智慧，对自然、对社会、对生活、对人生的这样一个全面的体悟。因此，我认为他更接近于佛家文化，充满了禅意。在文化史上，黄庭坚也恰恰是一位处处吐露机锋的禅宗大师。
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