新书《追逐美国梦》讨论了金融危机、房地产泡沫和大萧条所带来的影响，受该书启发，《今日美国报》记者估算了过“美国梦”生活的总费用。记者针对房产、食品开销、汽车、医疗保险、税收、教育支出和退休计划项目估算了“美国梦”的标准，发现要实现“美国梦”，家庭年收入需13万美元以上。而普通美国家庭年收入的中位数约为5.1万美元，这意味着大多数美国人只能望洋兴叹。
实现了“美国梦”的4口之家年具体花销如下：1.住房负担：1.7万元；2.食品开销：1.2万元；3.交通成本：1.1万元（一辆四轮驱动的SUV）；4.医疗保健：9144元（健康保险费和自己承担的医疗费）；5.税收负担：占家庭总收入的30%；6.子女教育：每个孩子4000元，大学储蓄金每年额外2500元；7.退休储蓄：1.7万元。
实际上，去年只有1600万个美国家庭能消受得起“美国梦”。《追逐美国梦》的作者之一、康乃尔大学教授托马斯·赫斯科指出，大多数受访者表示不奢望成为那些拥有高额收入的1%的人，只求有体面的生活。“这不是个求富发财的问题，而是有没有生活保证的问题。他们也想看到自己的下一代成功，希望他们比自己过得好。”赫斯科说。
当然，一个家庭的生活标准还存在诸多变数，比如你在哪里生活。就税收和房产成本来说，生活在印第安纳波利斯和塔尔萨要比生活在纽约和旧金山轻松得多。还有诸如移民这样的人群，因家庭成员多，可以帮助减轻一些生活负担。
一些企业家也开始公开谈论“美国梦”的问题。最近，星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨宣布将资助他的员工圆大学梦。他说：“在过去的几年里，我们已经看到了‘美国梦’的破碎。”
此外，有研究显示，更多美国人理解他们的处境。据布鲁金斯学会2008年进行的一次民意调查，约75%的美国人表示“美国梦”难以企及。 相关阅读